El lanzamiento se retrasó hasta el sábado después de que se detectara que era necesario reemplazar una de las baterías del cohete que trasladará al robot.
Esta posibilidad llega tras la decepción causada por el fracaso del lanzamiento de la estación interplanetaria automática rusa Fobos-Grunt, en la que China colaboraba con el minisatélite Yinghuo-1.
La NASA dijo que la distancia más corta a la que se aproximó «fue no más cerca de 201.700 millas (324.600 km), medido desde el centro de la Tierra», una trayectoria menor de la que existe a la Luna.
«El propulsor no funcionó. No hubo ni primer ni segundo encendido. Esto significa que el aparato no pudo orientarse por las estrellas», dijo el director de Roscosmos, Vladímir Popovkin.