La copa, debió pensar Lotina, hay que tomársela con calma. Quizá por eso ofreció en días sucesivos la lista de convocados más atípica y la conferencia de prensa más hilarante de toda la temporada. Con ello quiso maquillar de optimismo el arranque del Deportivo en una competición, la Copa del Rey, en la que hasta la final tiene mucho que perder y poco que ganar. La primera ronda, a dos asaltos, es la de los dieciseisavos. Un Murcia al borde de la implosión espera en la Nueva Condomina a partir de las ocho de la tarde con el deshonroso mérito de ser el único equipo de Primera y Segunda que no ha ganado ni un partido todavía. El asunto será retransmitido por los canales de pago por visión. Un rival en mala situación Es decir, el peor Murcia de la historia frente a un Deportivo que, encariñado con la competición que lo vio hacerse grande, pretende olvidar la sonora derrota contra el Valladolid (4-0), que truncó una racha liguera que pintaba demasiado buena para ser verdad. Miguel Ángel Lotina removió alineación y banquillo y de los once primeros que saltaron al césped pucelano solo repetirán experiencia Lopo, Sergio y Juan Rodríguez; según el entrenador, deportivista para darle algo de empaque a un equipo en el que debutarán oficialmente el guardameta Manu y el lateral izquierdo Angulo. También servirá la cita para comprobar el estado de futbolistas como Lassad y Mista, ambos necesitados de minutos para coger ritmo. Enfrente tendrán a un rival con la cabeza puesta en otros asuntos de mayor importancia, como salir de la zona de descenso de Segunda División, y con un entrenador que probablemente no dirija al equipo en el partido de Liga del fin de semana. Con todo, los pimentoneros podrían envalentonarse en su desgracia y salir con dos delanteros en busca del resultado redentor, que al menos los mantenga con vida hasta el choque de vuelta en Riazor. La Nueva Condomina enfrenta también dos historiales de diferente calado en la competición copera. El Deportivo fue campeón de Copa en dos ocasiones, en 1995 (su primer título oficial, en dos tiempos por la interrupción del partido contra el Valencia a causa de un temporal que anegó el Bernabéu) y en el 2002 (éxito logrado en el centenario del Real Madrid en una final disputada en el Bernabéu). Desde el año 2000 cayó tres veces en la ronda que ahora afronta. Los verdugos fueron Tenerife y Elche (ambos a un partido) y el Espanyol. El Murcia, por su parte, alcanzó en una ocasión las semifinales (en 1944) y en seis, la ronda de cuartos de final, la última en el año 2003. El partido de vuelta se celebrará en Riazor el 10 de noviembre.