La venta de un cuadro custodiado por los escolapios monfortinos desató una gran polémica entre 1910 y 1913 El acontecimiento más sonado que se produjo en Monforte en el tercer lustro del siglo fue sin duda la venta del cuadro «Adoración de los Reyes», de Hugo Van der Goes, a un museo de Berlín. El asunto desató una polémica que se prolongó durante años y estuvo a punto de provocar altercados públicos. En la misma época se difunden algunos de los adelantos del siglo XX, al inaugurarse la primera central telefónica y la primera sala cinematográfica, y el rey Alfonso XIII hace una fugaz visita a la ciudad.
06 dic 2000 . Actualizado a las 06:00 h.La Adoración de los Reyes de Hugo Van der Goes fue probablemente adquirida por el cardenal Rodrigo de Castro en el siglo XVI y se guardaba en el colegio monfortino desde su fundación. En el siglo XIX comienza a llamar la atención de los expertos, que atribuyen su autoría a Rubens o Memling. El crítico monfortino Antonio Méndez Casal consigue identificarlo en 1909 con ayuda de expertos extranjeros. La venta fue firmada en 1910 entre el museo Kaiser Friedrich de Berlín y la comunidad escolapia, por la considerable suma de 1.262.800 pesetas. Este dinero se dedicaría a reparar y terminar el edificio del colegio, que por entonces -más de tres siglos después del inicio de su construcción- aún estaba inacabado. Pero la descomunal polémica que levantó esta venta hizo que la operación se demorase varios años. Los vecinos de Monforte tomaron el asunto como una afrenta al honor de la ciudad y hubo quien montó guardias para evitar que el cuadro fuese sacado a escondidas por la noche. En octubre de 1913, el Gobierno reconoció la legalidad de la venta. El cuadro, sin embargo, no fue enviado a Alemania hasta enero de 1914. Se cuenta que fue embalado y trasladado disimuladamente en un carro de bueyes a la estación de Canabal.