La Comisión Europa recomienda su ingreso el 1 de julio del 2013
11 jun 2011 . Actualizado a las 06:00 h.Tras casi seis años de complejas negociaciones, la UE abrió ayer las puertas al ingreso de Croacia. La Comisión Europea dio por cerrados los últimos cuatro capítulos de las conversaciones y recomendó a los socios aprobar la entrada del país balcánico el 1 de julio del 2013. Si en los próximos meses no aparecen dificultades, Croacia será el miembro número veintiocho de la Unión y el segundo Estado de la antigua Yugoslavia en acceder al club continental después de Eslovenia.
«En este significativo momento, me gustaría dar la enhorabuena a todos los croatas. La integración en la familia europea es ante todo un logro vuestro», proclamó el presidente de la Comisión, Durão Barroso, en una emotiva felicitación al país. El comisario de Ampliación, Stefan Füle, destacó las reformas llevadas a cabo por Zagreb en su camino hacia la adhesión.
Croacia, un país de 4,4 millones de habitantes, inició las negociaciones para la integración en el 2005. Los primeros contactos se paralizaron por las quejas del Tribunal de La Haya sobre la falta de cooperación de Zagreb en las investigaciones de los crímenes de la guerra de los Balcanes. Meses después, el exgeneral Ante Gotovina, condenado recientemente por masacrar a serbios, era detenido en Canarias. Este arresto reactivó el diálogo con Bruselas y ambas partes empezaron a trabajar sobre un programa de adhesión dividido en 35 capítulos.
Las conversaciones avanzaron con lentitud porque Croacia pagó el empacho provocado por la integración de diez países de una tacada en el 2004. La fatiga derivada de esta macroampliación hacia el Este se vio todavía más agravada con la entrada de Rumanía y Bulgaria tres años después. Estos dos países mantuvieron la velocidad de crucero en las reformas hasta que consiguieron la fecha para su ingreso. En los meses previos, sin embargo, se relajaron y accedieron a la UE con importantes lagunas en la lucha contra la corrupción, lo que provocó que Bruselas llegara a congelar algunas ayudas.
El comisario de Ampliación dejó claro ayer que la situación de Rumanía y Bulgaria no volverá a repetirse. «Trabajaremos con Croacia hasta el momento de su adhesión». El responsable comunitario subrayó que no tiene dudas sobre el rumbo del país balcánico porque las reformas emprendidas son «irreversibles». La primera ministra croata, Jadranka Kosor, confirmó que pese a haber terminado las negociaciones seguirán «el camino de los cambios».
Uno de los capítulos que le quedaban pendientes era el de Competencia, que regula las ayudas estatales a las empresas. El país balcánico mantenía una potente red de astilleros públicos con alrededor de 11.000 trabajadores que ha tenido que privatizar en gran medida para cumplir con los estándares europeos. A cambio, su economía se integrará en un mercado común con quinientos millones de personas y tendrá acceso a los multimillonarios fondos de cohesión.