El doctor atiende a pacientes cada vez menores, incluso de 16 años
27 abr 2012 . Actualizado a las 12:34 h.Braulio del Palacio ha tratado 23 años problemas de alcoholismo. Es el director médico de la Asociación de ex alcohólicos de Ferrolterra y de la Unidad Asistencial de Alcoholismo. Nunca había tenido pacientes tan jóvenes. «Antes la media de edad era de 50 años, ahora es de 32 y algunos de 30 ya vienen muy quemados», explica. Acuden incluso chicos de «20, 19... de hasta 16 años que empezaron a los 11».
El consumo abusivo de alcohol «ha cambiado mucho en estos años». La principal novedad es la patología dual, la suma de un trastorno mental y una adicción que produce pacientes «mucho más difíciles de tratar» y capaces incluso de «sabotear las terapias». La sufren pacientes con una predisposición a la patología mental, a los que el consumo precoz de alcohol y otras sustancias puede convertir en sujetos «muy peligrosos».
Daños a la estructura cerebral
En algunos casos, explica del Palacio, el consumo temprano de alcohol llega a dañarles los circuitos cerebrales y son «incapaces de controlar su impulsividad». El doctor subraya que hasta los 20 años el cerebro está madurando, y todas las intoxicaciones alcohólicas antes de esa edad pueden dañarlo: «Cuanto más joven más daño se hace».
Cerca del 15% de los jóvenes que hacen botellón van a padecer problemas de este tipo, afirma el doctor que también atiende en el centro de menores de Palavea. Asegura que el 95% de los chicos que ingresan en él son consumidores de cannabis, el 70% de alcohol y el 20% de cocaína. Ambos estupefacientes suelen consumirse junto con alcohol para disparar sus efectos.
También estima que el 60% de los presos de Teixeiro sufren algún tipo de trastorno mental.
Del Palacio dice que la clave está en la prevención porque «cada euros invertido en ella son diez euros menos en tratamientos», además se evita «mucho sufrimiento personal». Afirma que va a ser imprescindible que los médicos de Primaria y los pediatras estén atentos para detectar «lo antes posible»
El impacto de la crisis
Cree que la crisis va a «agravar los problemas», porque la gente tiene más tiempo para consumir. Recuerda además que ya ocurrió lo mismo cuando la reconversión de los astilleros.
Aquellos alcohólicos eran «bebedores sociales» y con vidas «estables», lo que limitaba hasta cierto punto los problemas mentales que, por otra parte, «en muchos casos no llegaban a ser diagnosticados».
La nueva generación de pacientes no es menos numerosa, la asociación (que en diez años ha sumado 3.000 historias clínicas) sigue recibiendo un número constante de nuevos ingresos, pero será mucho más difícil de tratar «porque estos chicos van a necesitar médicos especialistas», y con más casos asociados de violencia y de malos tratos».
Braulio del palacio López Director Médico de la asociación de ex alcohólicos