El presidente Álvaro Uribe estaba ayer feliz por la captura de Don Mario, el paramilitar que se reconvirtió en el capo narcotraficante más buscado de Colombia y por el que ofrecía una recompensa de un millón y medio de euros. Para las autoridades, su detención era vital pues temían que se pudiera convertir en un nuevo Pablo Escobar.
«Interrumpí la reunión con el presidente Lula y le pasé el teléfono en el cual tenía al comandante de la Policía de Colombia (general Óscar Naranjo) dando la buena noticia, que uno de los ex paramilitares reincidentes, uno de los narcotraficantes y criminales más temidos del mundo, fue capturado en la selva colombiana después de largos meses de paciente persecución», dijo Uribe desde Brasil.
El arresto de Daniel Rendón Herrera, su nombre real, se produjo poco después de las 8 de la mañana en una zona rural de Antioquia tras una intensa persecución iniciada por la Policía y el Ejército semanas atrás y dirigida por el general Naranjo.
Ayuda de Estados Unidos
Sin embargo, el proceso que llevó a este logro policial arrancó hace un año. La Policía señaló que la intervención de las comunicaciones telefónicas, algunas delaciones y la ayuda de Estados Unidos resultaron decisivas.
Las autoridades confirmaron que Don Mario estaba en un monte cerca del caserío Cerro Jockey con 30 hombres de su confianza armados con fusiles AK-47. Sin embargo, el imponente despliegue de uniformados -12 comandos de la policía de 50 hombres cada uno- evitó la confrontación armada.
Don Mario se entregó sin oponer resistencia. Su historial delictivo empezó junto a su hermano Freddy Rendón, El Alemán , de la mano de los paramilitares Carlos y Vicente Castaño. Nació hace 45 años en el mismo pueblo que los fundadores de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), los grupos paramilitares de extrema derecha.
Durante casi dos décadas fue uno más en las AUC y participó en la guerra entre paras de las AUC y el grupo de Martín Llanos.
Desmovilizado
Su hermano era uno de los jefes desmovilizados que ahora está en prisión amparado por la Ley de Justicia y Paz. Don Mario también inició el proceso, pero en el 2006 se escapó y pasó a la clandestinidad. Desde entonces, pese a su estatus de d esmovilizado convocó a algunos de sus antiguos compañeros y armó una red de tráfico de drogas en la región del Urabá.
Confiado en adueñarse de la región, plantó cara a Don Berna uno de los capos históricos extraditado a Estados Unidos. Eso propició otro enfrentamiento mortal entre sus hombres -llegó a contar con unos 500- con la banda de los Paisas. También ocupó el espacio dejado por otros desmovilizados trasladados a EE.UU. como Salvatore Mancuso.
De todas formas, Don Mario, que tenía en su contra diez órdenes de captura por narcotráfico, homicidio, reclutamiento de menores y concierto para delinquir, seguirá considerado como desmovilizado porque el Tribunal Supremo de Justicia negó su exclusión del proceso en marzo.