Frío, unos 10 grados bajo cero cuando Rubin Kazan y Barça salten al césped del Centralniy hoy (18.30 horas, Gol TV) . Nieve, la que se acumula en las bandas de de un terreno de juego cuyo césped se ha protegido en las últimas horas con lonas. Hielo, el que se ha apoderado del césped pese a las lonas que lo han protegido en las últimas horas. Y peligro, mucho peligro, porque el conjunto azulgrana no puede permitirse una derrota por muy desfavorables que sean las condiciones.
El 1-2 de hace dos semanas en el Camp Nou ante el sorprendente Rubin fue considerado como un tropiezo. Pero si se repite un marcador adverso, habrá que llamarlo de otra manera más grave porque el Barça vería muy comprometida su continuidad en la Champions en el grupo de la muerte, con Inter y Dinamo de Kiev al acecho.
El actual campeón de la competición tomó contacto ayer con el césped del estadio ruso. Gorros, guantes, pasamontañas, bufandas tubulares, plantillas calefactoras, calentadores... Se extremaron las precauciones para protegerse de una temporada que era de unos cinco grados bajo cero debido a que la sesión comenzó cuatro horas antes del horario fijado para este miércoles.
Messi, que reconoció que nunca ha jugado «con tanto frío», e Ibrahimovic, los jugadores llamados a resolver, fueron de los más bien equipados contras el clima, mientras que el capitán Puyol prescindió de cualquier tipo de abrigo, acostumbrado desde niño al clima pirenaico en La Pobla de Segur. Todos están obligados a darlo todo este miércoles, aunque Messi intente desdramatizar al apuntar: «No es una final, pero ganar nos ayudaría mucho».
Guardiola podrá contar con Dani Alves, recuperado en tiempo récord de la lesión muscular que se produjo hace dos semanas y que le ha impedido jugar los dos últimos partidos de Liga. Su presencia es un alivio para el técnico, pues el centro de la zaga no acababa de funcionar al desplazar a Puyol a una banda.
«Hará frío y es lo que hay. No debemos pensar ni un segundo más en él. Si el equipo quiere hacer cosas grandes durante el año, debe jugar en campos fríos, embarrados, contra doce...», sentenció Guardiola para acabar con las excusas.
Alineaciones probables:
Rubin Kazan:
Ryzhikov; Salukvadze, César Navas, Sharonov, Ansaldi; Noboa, Ryazantsev, Semak, Karadeniz; Domínguez y Bukharov. Barça: Valdés; Alves; Piqué, Puyol, Abidal; Xavi, Touré, Keita; Messi, Ibrahimovic e Iniesta.