«Moby Dick», el calamar blanco que vivía en el estómago de un cachalote, en el top 10 de especies marinas extraordinarias
SOCIEDAD
El ejemplar, que permaneció oculto en una colección durante 70 años, fue redescubierto y catalogado por un equipo del ICM-CSIC
19 mar 2026 . Actualizado a las 13:36 h.A veces, los mayores descubrimientos científicos no ocurren en el fondo del océano, sino en las estanterías de un museo. La comunidad científica internacional acaba de coronar a la Mobydickia poseidonii, conocida como el calamar de Poseidón o Moby Dick, como una de las diez especies más extraordinarias del mundo en el 2025. Se trata de un calamar tan extraño que no solo es una especie nueva, sino que ha obligado a los biólogos a crear una familia propia para clasificarlo, algo que no ocurría en el mundo de los calamares oceánicos desde hace casi tres décadas. El aval ha llegado tras su inclusión en el Registro Mundial de Especies Marinas (WoRMS, por sus siglas en inglés), que lo ha seleccionado para su prestigioso listado Top Ten Remarkable Marine Species of 2025.
La historia de este calamar es digna de una novela. Fue capturado originalmente entre 1955 y 1956, pero no por una red científica, sino por un cachalote. En plena era de la caza industrial de ballenas, el ejemplar fue extraído del estómago del cetáceo y guardado en frascos de cristal. Durante décadas permaneció conservado en la colección del doctor Malcolm Clarke (1930?2013), una eminencia en el estudio de cefalópodos, antes de ser depositado en el Museo de Historia Natural de Londres (NHM).
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Durante siete décadas, el espécimen pasó desapercibido, clasificado erróneamente bajo el nombre de otra especie común. No fue hasta que los investigadores Sam Arnold y Fernando Ángel Fernández-Álvarez, del Instituto de Ciencias Marinas (ICM-CSIC) de Barcelona, decidieron reexaminar la colección. Fue en ese momento cuando se dieron cuenta de que tenían entre manos un fantasma de las profundidades.
«La morfología de este espécimen era tan radicalmente diferente de cualquier calamar descrito previamente que la creación de una nueva familia era inevitable», explican los autores. El nombre del género, Mobydickia, hace honor a la famosa ballena blanca de Herman Melville, Moby Dick, debido a que el cuerpo del calamar no tiene pigmentación y fue encontrado en el vientre de un cachalote.El epíteto específico, poseidonii, rinde tributo al dios griego del mar, ya que los ganchos de las ventosas de sus brazos tienen cúspides laterales que recuerdan la forma de un tridente.
Este hallazgo subraya el valor incalculable de infraestructuras científico-técnicas como las Colecciones Biológicas Marinas de Referencia (CBMR) del ICM-CSIC. Se trata de archivos dinámicos de la biodiversidad de la Tierra que contienen respuestas a preguntas que la comunidad científica todavía no ha formulado. «Es una paradoja afortunada», señalan los investigadores, que añaden: «Aunque hoy celebramos que la humanidad respete y proteja a los cetáceos, el material recolectado en aquella era de caza industrial, si se preserva y se cuida adecuadamente, ofrece oportunidades únicas. Los depredadores marinos como los cachalotes son, por evolución, mucho mejores muestreadores de calamares poco comunes que cualquier dispositivo tecnológico que podamos fabricar».