Un estudio cifra en 640 millones el número de adultos con sobrepeso en el mundo
01 abr 2016 . Actualizado a las 05:00 h.En apenas cuarenta años, el número de adultos obesos en el mundo se ha multiplicado por seis. De algo más de 100 millones en 1975 se ha pasado a más de 640 millones en 2014, y ya son un colectivo mayor que el de personas desnutridas. Según un estudio publicado ayer por la revista médica The Lancet, el sobrepeso se propaga por el planeta a velocidad de epidemia y anticipa un brusco aumento de enfermedades asociadas: diabetes, infartos e ictus, entre otras.
Según este trabajo, realizado por investigadores del Imperial College (Reino Unido), el porcentaje de hombres obesos ha pasado de un 3,2 % en 1975 a un 10,8 % en el 2014. En el caso de las mujeres, en el mismo período han pasado de un 6,4 % a un 14,9 %. Aproximadamente uno de cada siete mayores de edad del mundo está en un rango de peso potencialmente perjudicial para su salud. En estas mismas cuatro décadas los porcentajes de desnutrición en el planeta han caído hasta el 8,8 % en hombres y al 9,7 % en mujeres.
«En los últimos cuarenta años hemos pasado de un mundo en el que la incidencia de la desnutrición duplicaba a la obesidad a uno en el que tenemos más obesos que desnutridos», explica Majid Ezzati, investigador de la Escuela de Salud Pública del Imperial College y coautor del trabajo. «Y si las tendencias actuales continúan, no solo fallaremos en nuestro objetivo global de frenar la epidemia de obesidad hasta niveles del 2010 antes de 2025, sino que habrá más mujeres con obesidad severa que con desnutrición para entonces».
Según sus cálculos, si las tendencias de aumento se mantienen, uno de cada cinco adultos será obeso en el 2025. Y en un porcentaje amplio de estos -la mitad de las mujeres y un tercio de los hombres- serán casos de obesidad severa o mórbida.
Epidemia
«Para evitar una epidemia de obesidad severa hace falta poner en marcha, con urgencia y rigor, nuevas políticas que permitan frenar el aumento mundial de peso», indicó Ezzati.
Este, sin embargo, no es el primer estudio que pone de manifiesto que la obesidad ya afecta a más personas que la desnutrición. Hace justo ahora diez años se había avanzado la idea, solo que los datos ahora son mucho más contundentes.
Los investigadores calculan que en el caso de las mujeres el número de obesos superó al de hambrientos en el 2004 y, en el de los hombres, en 2011. Sin embargo, los autores del trabajo hacen hincapié en que el problema del exceso de peso no hace menos grave el de la desnutrición.
«En el sudeste asiático, por ejemplo, la desnutrición afecta a una de cada cuatro personas», señalan los investigadores. «Y en África central y oriental todavía la sufren un 12 % de las mujeres y un 15 % de los hombres». Temen que la epidemia de obesidad desvíe la atención del que todavía es uno de los principales problemas alimentarios del mundo, especialmente cuando afecta a los niños y a su desarrollo.
«Concentrarnos en la obesidad a costa de la gran carga que aún supone la desnutrición -advierten- amenaza con desviar recursos de aquellas dolencias que afectan sobre todo a los pobres hacia otras que es más probable que padezcan los que son más ricos aunque vivan en países en desarrollo».