Reportaje | Sorpresas de la reproducción humana Los científicos estudian, perplejos, el primer ejemplo documentado de «semigemelos», dos niños franceses que nacieron de un único óvulo y dos espermatozoides distintos
15 abr 2007 . Actualizado a las 07:00 h.Son un niño y una niña franceses, nacidos en el mismo parto y de muy pocos años de edad. Cualquiera que los vea en el parque o en el colegio no sabrá que su caso es una de las mayores curiosidades médicas en materia de fecundación. Los niños, cuyas identidades no han trascendido, conforman una nueva forma de embarazo gemelar: partieron del mismo óvulo pero de diferentes espermatozoides y ambos son distintos entre sí. Se les ha denominado gemelos semiidénticos o semigemelos. El caso se ha dado a conocer por casualidad. Los médicos descubrieron que la niña es hermafrodita, aunque se desarrolla como mujer, y por eso decidieron realizarle pruebas metabólicas y genéticas. La madre no se había dado cuenta de esta circunstancia porque los críos crecen fuertes y sanos. El 100% de la madre Al hacerle los análisis (ver el despiece) descubrieron que los niños compartían el 100% de la información genética de la madre, es decir, salieron del mismo óvulo, pero sólo el 50% de la información paterna, o sea, estaban implicados dos espermatozoides. El caso cayó en las manos de Mijail Golubovsky (Universidad de Duke, Durham, Carolina del Norte), Vivienne Souter (Centro Médico del Buen Samaritano Banner, Phoenix, EE.?UU.) y David Bonthron (Universidad de Leeds, Reino Unido). Y decidieron publicar sus conclusiones en la edición en Internet de la revista Nature. Los expertos no saben cómo han surgido estos gemelos, concebidos por medios naturales, pero barajan dos posibilidades: que el óvulo se dividiese en su camino hacia el útero y que se convirtiese en dos células exactamente iguales fecundadas por dos espermatozoides; o que estos entrasen en el óvulo a la vez. Paloma Ron, bióloga de la maternidad Belén de A Coruña, ha analizado el caso y le parece sorprendente, como al resto de la comunidad científica, por sus dos aspectos singulares: «Por una parte se trata de una fecundación anómala, que, como vemos en el laboratorio, no es difícil que se produzca (ocurre en el 1% de las concepciones), pero sí resulta rarísimo que salga adelante; estos embriones, llamados quimeras, suelen no ser viables ya de forma natural; está claro que nosotros los rechazamos cuando hacemos fecundación in vitro». De hecho, se calcula que el 15% de los abortos espontáneos son de embriones con problemas en la fecundación: «La naturaleza es sabia y elimina sus errores», apunta Ron. Raros por diferentes Pero además, el caso es doblemente raro porque «los bebés son diferentes entre sí y teóricamente sanos, cuando se les ha mezclado los genes de dos espermatozoides y un óvulo». Paloma Ron dice que no se sorprendería tanto «si se tratase de dos hermafroditas o niños con la misma alteración genética». «Es un ejemplo más de lo mucho que nos queda por saber en fecundación, a pesar del camino recorrido», opina Paloma Ron, ya que la mayor parte del proceso se supone.