La esperanza de vida creció en toda Europa, y especialmente en España
SOCIEDAD
La Comisión Europea presentó un estudio sociosanitario - La situación social en la Unión Europea 2003 -, en el que se destaca que la esperanza de vida de los europeos se ha incrementado en ocho años desde 1960, y actualmente las mujeres viven una media de 81,4 años y los varones, 75,3. Además, en el informe se indica que España, Italia y Suecia superan estas cifras medias. Según el estudio, las españolas y francesas son las que más viven, 82,7 años de media; en el otro extremo están las irlandesas, con 79,2 años. En hombres, los suecos (77,4 años), italianos (76,3), españoles y griegos (75,5) encabezan la lista que cierran nuevamente los irlandeses y los finlandeses (74,2 años de vida como media). Muchos y viejos Otro dato curioso es que, sin saberse el motivo exacto, los europeos viven un año más de media que los norteamericanos y forman, con 380 millones de habitantes, la tercera entidad más poblada del mundo, después de China e India. Europa, eso sí, sigue envejeciendo -España, Grecia, Italia y Portugal registraron las mayores caídas de la natalidad- con un 16% de mayores de 65 años, frente al 11% de hace unas décadas; lo peor es que se prevé que en el 2010 llegue al 22%. A eso se suma que la tasa de mortalidad infantil es mínima, del 4,9 por mil (en 1970 era del 23). La sanidad pública de calidad es, sin duda, artífice de esta mejora de la salud europea, además de que una persona cuantos más estudios, trabajo y dinero tenga más y mejor vivirá. Son muchos los motivos que justifican esta tendencia, aunque la esencia es que el estatus socieconómico determina el acceso a recursos sociales y materiales, y un mayor nivel educativo parece promover un estilo de vida más saludable, según el informe. En el otro extremo están los problemas relacionados con el tabaco -una tercera parte de los europeos fuma-, y la tensión arterial alta -quita un 9% de años- y el colesterol -un 17% de los adultos tiene sobrepeso-. También se constata con las encuestas un hecho conocido por todos: hay menos matrimonios (del 8 al 5 por mil) y aumentan las familias monoparentales. También aumentan los divorcios -en Dinamarca, Finlandia, Suecia y Reino Unido acaban así el 40% de las bodas- y debido a las uniones de hecho, en algunos países el 29% de los nacidos lo hacen fuera del matrimonio (en España, menos del 5%).