La tecnología PLC permite acceder a Internet por la línea eléctrica. El nuevo servicio supone un desafío para la hegemonía de ADSL y cable
16 ene 2004 . Actualizado a las 06:00 h.El ADSL y el cable son los protagonistas indiscutibles de la expansión de las líneas de banda ancha en España. Hasta ahora, los accesos a Internet por satélite, wi-fi, radio o fibra óptica no han dejado de ser experimentos de futuro, en desarrollo, pero sin presencia fuerte en un mercado en expansión. Y es que el 2003 ha sido año de la banda ancha. 2,2 millones de internautas españoles ya no padecen las estrecheces de la conexión telefónica clásica, según el ministerio de Ciencia y Tecnología. En este contexto, una nueva tecnología amenaza con revolucionar la banda ancha española: el acceso a Internet a través del tendido eléctrico, identificado por las siglas PLC (en inglés, Línea de Comunicaciones Eléctrica). Con esta tecnología, cualquier enchufe puede convertirse en un acceso a Internet de altas prestaciones. Las tres grandes eléctricas españolas, Endesa, Iberdrola y Unión Fenosa, han olido la oportunidad que se les presenta, llevan meses probando el PLC y ya poseen la licencia pertinente de la Comisión del Mercado de Telecomunicaciones. ¿Supondrá el PLC un desafío a ADSL y cable? El tiempo lo dirá. De salida, cuenta con ventajas innegables. Para empezar, emplea la infraestructura existente, que llega a casi la totalidad del territorio. Además, no es una tecnología nueva, sino una evolución. Y es que la idea de utilizar el cable eléctrico para transmitir información no es nueva. El uso de PLC en sus orígenes se limitaba al control de líneas y a la transmisión a baja velocidad de las lecturas de los contadores. Más adelante, las propias compañías empezaron a utilizar sus redes para enviar datos de modo interno. Gracias a los avances tecnológicos, desde finales de los noventa se pueden alcanzar velocidades de transmisión superiores a las del ADSL. Sin obras y sin cableados Otra baza favorable a la consolidación del PLC es que no es necesario hacer obras. Y tampoco nuevos cableados. El usuario simplemente enchufa su módem PLC a la red eléctrica y lo conecta a su equipo. El aparato establece comunicación, a través de la red eléctrica de baja tensión, con un repetidor situado en el cuarto de contadores del edificio. Y ya está. No se necesitará ningún otro tipo de modificación en la instalación doméstica. La empresa eléctrica se convierte automáticamente en el proveedor de acceso a Internet, y también en operadora de telefonía fija, si lo desea el cliente. En teoría, porque que no hay interferencia entre la conexión de datos, la telefonía y la línea eléctrica. Se puede hablar por teléfono al mismo tiempo que se navega. Como con el ADSL o el cable, la conexión es del mismo tipo: no hay pitidos y no hace falta realizar ninguna acción especial para acceder a la Red. El equipo está conectado permanentemente. Las previsiones apuntan a que el desembarco masivo del PLC comenzará a mediados de año. Por el momento, Iberdrola mantiene una experiencia piloto en Zaragoza y Endesa hace otro tanto en Madrid. Aunque las operadoras todavía no han anunciado sus tarifas, todo hace pensar que el servicio de conexión a Internet tendrá un coste mensual similar al que ahora tiene el ADSL. Si se confirma, todo apunta a que la estructura del mercado de la banda ancha en España sufrirá grandes cambios.