Los populares harán de la modernización del ferrocarril una de sus actuaciones estrella para el inmediato futuro hasta dejar en menos de 4 horas el recorrido hasta Madrid. La financiación de la alta velocidad del corredor atlántico y del enlace con Madrid ha quedado prácticamente asegurada mediante un convenio entre la Xunta y el Gobierno. La situación de los distintos tramos es la siguiente: Pontevedra-Santiago: Está encargado el proyecto de la variante de Portas hasta Vilagarcía y el estudio informativo -previo a la redacción del proyecto- para el tramo de Padrón a Santiago de Compostela. Santiago-Ourense: Se prevé que sea el tramo más rápido de Galicia, alcanzando velocidades de hasta 350 kilómetros por hora. Ourense-Lubián (Sanabria): Será el tramo más lento con velocidades de unos 140 kilómetros por hora. Es el que ha recibido más críticas y algunos expertos señalan que resulta preferible esperar más años y alcanzar mayor velocidad. Lubián-Medina del Campo: Este año será encargado el estudio informativo. Desde Medina del Campo habrá enlace con Valladolid, Burgos y País Vasco. A través de Burgos, se conectará igualmente con Zaragoza y Barcelona. Medina del Campo-Segovia: Prácticamente adjudicado y licitado en su totalidad. En mayo empiezan las obras. Segovia-Madrid: Hay ya declaración de impacto ambiental favorable. Licitado proyecto y obra de los 27 kilómetros de túnel. Se espera comenzar en 2002. Pontevedra-Vigo: Encargado el estudio informatico que incluye el nuevo acceso sur a la ciudad olívica desde O Porriño, es decir, sin dar el rodeo por Redondela. El tiempo de viaje estimado es de unos 10 minutos con velocidades de hasta 180 kilómetros por hora. Vigo-Ourense: Asimismo fue encargado un estudio informativo para mejorar el actual trazado. Vigo-Porto: Los gobiernos luso y español han manifestado su voluntad de mejorar sensiblemente la actual red ferroviaria. Santiago-A Coruña: En mayo se iniciarán las obras de un tramo de Compostela a A Coruña. El resto está en proyecto o en estudio.