La carrera del ministro de Defensa, Mohamed Huseín Tantawi, está estrechamente vinculada a la figura de Hosni Mubarak. Siendo un protegido de quien fue hasta ayer presidente del país, Tantawi pasó de ser soldado de infantería a uno de los militares más influyentes de Egipto.
Desde hace 20 años es ministro de Defensa, además de comandante supremo de las Fuerzas Armadas. Hombre de apariencia ascética afirma tener 75 años, pero en los papeles de Wikileaks figura que ha alcanzado los 82. Tantawi mantiene estrechos contactos con el aliado Estados Unidos, y en los últimos días ha tenido distintos contactos con su homólogo de EE.UU., Robert Gates. Los diplomáticos estadounidenses lo caracterizan como un hombre «resistente a las reformas, encantador y distinguido» y que, al igual que Mubarak, apuesta por el estatus quo. «Simplemente no tienen la energía, la inclinación o la visión necesaria para cambiar algo», decía un informe oficial que salió a la luz.
Hace una semana se presentó en la plaza de Tahrir y demostró tener una postura cercana a la población.