Cuando podemos investigar juntos
12 nov 2014 . Actualizado a las 12:01 h.La ciencia es, sin duda, el sistema más fiable que hemos inventado los seres humanos para avanzar en el conocimiento del mundo que nos rodea. Y la ciencia ciudadana es la implicación de la sociedad en la investigación y descubrimiento de nuevos hechos científicos. Un proyecto de ciencia ciudadana puede incluir a una persona o a millones que colaboran para lograr un objetivo común. Lo más habitual es que las personas participen en la recogida de datos, en su análisis o en el informe final de la investigación.
Los temas en los que cada vez encontramos más ciencia ciudadana son diversos: ecología, astronomía, medicina, informática, estadística, psicología, genética, ingeniería? La colaboración masiva de ciudadanos surge cuando la ciencia realiza investigaciones a una escala continental o global. Así, a lo largo de varios años de investigación, se llega a descubrimientos que un científico por sí solo nunca hubiera logrado.
Ciencia amateur, colaborativa o voluntaria, o participación pública en la investigación científica son otros nombres que se utilizan para referirse a la ciencia ciudadana.
¿Qué es un científico ciudadano?
Un científico ciudadano es una persona que contribuye voluntariamente con su tiempo, trabajo y recursos a una investigación, bien en colaboración con científicos profesionales, bien en solitario. Estas personas no necesitan tener una formación científica previa.
Hoy los científicos ciudadanos provienen de los más diversos lugares y cuentan con el apoyo de la comunidad científica. Como ejemplo, jugadores de videojuegos que ofrecen sus habilidades para analizar las estructuras de las proteínas con programas informáticos especialmente diseñados para esta investigación: una valiosa contribución a dar forma a los llamados ladrillos de la vida; estudiantes que quieren experimentar fuera del aula; jubilados, defensores del medio ambiente, incluso reclusos. Todos ellos son los científicos ciudadanos de hoy.