El Popular ganó un 12,1% más en el 2004 y mantiene su firme apuesta por la independencia
ECONOMÍA
El Banco Popular ganó 800,88 millones de euros el pasado año, un 12,1% que en el 2003. El presidente de la entidad, Ángel Ron, explicó que este avance responde al crecimiento del negocio en España y a la aportación del portugués Banco Nacional de Crédito (BNC). La reacción de los inversores fue positiva y la acción del Popular subió en Bolsa el 1,67% -frente a un avance del 0,74% del Ibex 35-, para cerrar a 49,21 euros, cerca del máximo histórico de 50 euros por título. Núcleo duro Ron defendió en la presentación de resultados la independencia del banco y recordó que el equipo gestor cuenta con el apoyo de un núcleo duro de accionistas que atesora en torno al 30% del capital. Ensalzó también el éxito del modelo y evocó que, «sin compras ni absorciones», el Popular lleva 20 trimestres consecutivos con un crecimiento del negocio a un ritmo superior a los dos dígitos. El pasado año, el aumento fue superior al 20%. «Con esos crecimientos, podemos comprar -dijo-, y estamos abiertos a operaciones que aporten ventaja competitiva, generen valor y no pongan en riesgo nuestro modelo», declaró. «Pero en tanto esas opciones aparecen, preferimos crecer al 'modesto' ritmo de 12.000 millones de euros al año», apostilló. Según Ron, que copreside el banco junto a Javier Valls, tras la renuncia de su hermano Luis el pasado octubre, el Popular se sigue anticipando en sus estrategias a las de sus competidores y ganándoles cuota de mercado en España. «Anticipamos que se iba a producir una segura desaceleración del mercado hipotecario y ya hemos tomado una clara ventaja en otros segmentos del mercado», explicó. Comisión polémica Ron se refirió también a la decisión de la entidad de aplicar una comisión por el uso de los cajeros de su red fuera del horario de oficinas, medida que se vió obligada a retirar sin llegar a ponerla en marcha de forma generalizada ante el rechazo de sus propios clientes y la fuerte polémica suscitada. En este sentido, explicó que los usuarios recibieron «una reacción positiva» de la entidad tras las quejas.