El Bernabéu decide un pulso entre el Real Madrid y el Benfica bajo el foco de la polémica
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El conjunto de Álvaro Arbeloa, con Vinícius en racha, defiende la renta de la ida ante un cuadro luso sin Prestianni ni Mourinho
24 feb 2026 . Actualizado a las 22:56 h.El Santiago Bernabéu decidirá este miércoles (21.00 horas, Movistar+ LaLiga) la eliminatoria de dieciseisavos de final de la Champions League entre el Real Madrid y el Benfica. El conjunto de Álvaro Arbeloa defiende una renta de un gol gracias al 0-1 de la ida, en un encuentro marcado por la suspensión provisional del extremo Gianluca Prestianni tras los supustos insultos racistas a Vinícius Júnior. El argentino no estará sobre el terreno de juego, aunque sí viajo con la expedición lusa a la capital de España.
El coliseo blanco se engalona de nuevo para acoger un duelo clave en el futuro continental del equipo más laureado de la competición. Será un choque a todo o nada entre dos escuadras que ya saben lo que es verse las caras en la mejor competición de clubes de Europa. Sin ir más lejos, esta misma temporada se midieron en dos ocasiones.
La primera, en la fase de liga, en la que un postrero tanto del guardameta lisboeta permitió a los de Mourinho avanzar de ronda. El azar quiso que su rival en los dieciseiavos fuera, precisamente, el Real Madrid. En la ida, Vinícius se inventó una gran jugada individual para silenciar Da Luz, justo antes de que ocurriera el incidente con Prestianni.
El brasileño, de nuevo en el foco, está respondiendo con rendimiento. Desde la llegada de Arbeloa, generó nueve goles —seis dianas y tres asistencias— y, pese a la polémica, llega a la cita en un gran estado de forma. Fue una de las pocas notas positivas de la derrota madridista en El Sadar, antes de afrontar una noche europea que demanda la aparición de los grandes futbolistas.
La historia está con los blancos
El Santiago Bernabéu necesita activar su versión europea para afrontar el que será el primer partido de una eliminatoria desde que el Arsenal asaltó Chamartín el pasado curso. Los precedentes del Real Madrid ayudan a creer en el pase, pues avanzó de ronda en 22 de las últimas 23 eliminatorias europeas en las que se presentó con ventaja en el choque de vuelta. Mientras la historia apoya las opciones del equipo de Álvaro Arbeloa, el cuadro portugués no pudo superar siete de los últimos ocho cruces en los que fue superado en la ida.
El equipo luso, que ni siquiera podrá contar con Mourinho —expulsado por protestar—, deberá hacer frente a la irregularidad que sufre lejos de Da Luz. Solo venció en dos de sus últimos seis compromisos a domicilio, por lo que busca incrementar su efectividad y no caer en el miedo escénico del Bernabéu, escenario en el que en las últimas campañas ya perdieron grandes de Europa como el Manchester City, el Psg, el Bayern de Múnich y el Chelsea.
Bellingham, Militao y Rodrygo causan baja en el Real Madrid —con Mbappé entre algodones—, mientras que Felix, Soares y Veloso no estarán en el Benfica.
Alineaciones probables
Real Madrid: Courtois; Alexander-Arnold, Rüdiger, Asencio, Carreras; Valverde, Tchouaméni, Güler, Camavinga; Mbappé y Vinícius.
Benfica: Trubin; Dedic, Araújo, Otamendi, Dahl; Aursnes, Ríos; Rafa Silva, Cabral, Schjelderup; Pavlidis.