La selección española de balonmano volverá a pelear, un año después de colgarse el bronce en el Mundial de Suecia, por las medallas, tras clasificarse para las semifinales del Campeonato de Europa de Serbia al imponerse por 31-26 a Islandia. El conjunto español volvió a cimentar el triunfo en una excelente defensa, perfectamente respaldada por un José Manuel Sierra que volvió a demostrar que está al nivel de los mejores porteros del planeta. Consciente del peligro de los lanzadores islandeses, el seleccionador español, Valero Rivera, volvió a apostar por la misma defensa que ya planteó ante Francia, un dinámico 6-0 con constantes salidas a los cañoneros nórdicos. La apuesta no le pudo salir de inicio mejor al conjunto español, que no solo anuló a la primera línea islandesa, sino que tampoco dio opciones a Gunnarsson, una de las piezas clave en el ataque nórdico. Insuperable en defensa y efectiva en ataque, España no tardó en distanciarse en el marcador (9-3, mediado el primer tiempo). Reaccionó Islandia, pero el equipo español intensificó aún más su defensa para mantener alejado a su rival. La renta hubiera crecido aún más de no ser por el excelente partido del meta Gustavsson, que encontró respuesta a un acertado José Manuel Sierra, sustituto antes del descanso de un desesperado Hombrados. A trece minutos para el final, un gol de Roberto García le dio la máxima renta a España (26-19), que no desperdició dos exclusiones casi consecutivas de Hallgrimsson y Palmarsson. Solo algún que otro embarullado ataque de los jugadores de Valero Rivera dieron algo de vida a los islandeses, que a lo más que llegaron fue a reducir la renta a cinco (29-25). En los minutos finales surgió la figura de Joan Cañellas, con dos tantos que hicieron ya imposible cualquier intento de reacción de los nórdicos, que con esta derrota no tienen ninguna opción de entrar en semifinales, en las que España se aseguró un puesto, y a la espera de un rival en el camino a la final, que puede ser Serbia, ya clasificada, Alemania o Dinamarca. Marcador cada cinco minutos: 2-0, 6-2, 9-3, 11-6, 14-11, 17-13 (descanso) 20-15, 22-18, 24-19, 28-20, 29-24 y 31-26 (final). Árbitros: Nikolov y Nachevski (MKD). Excluyeron por dos minutos a Gurbindo y Maqueda, por España; y a Hallgrimsson y Palmarsson, por Islandia. Incidencias: Spens Arena de Novi Sad ante unos 3.000 espectadores. Hombrados; Víctor Tomás (4), Maqueda (2), Romero (4), Alberto Entrerríos (3), Juanín (2), Aginagalde (5); Sierra (ps), Roberto García (2p), Gurbindo (3), Raúl Entrerríos, Sarmiento (2), Cañellas (2, 1p), Ugalde (2), Guardiola y Morros. Gustavssonn; Olafsson (2p), Hallgrimsson (3), Svavarsson (1), Jakobsson, Atlason (3), Sigurdsson (6); Edvarsson (ps), Kristjansson (3), Palmarsson (3), Ingimundarson, Gudmundsson (1), Petersson, Gunnarsson, Karason (4) y Ragnarsson.