De un modo sencillo: una central hidroeléctrica reversible se alimenta a sí misma en una especie de circuito cerrado: el agua que turbina para generar electricidad es el agua que antes ha subido desde otro punto para turbinar. Subirla tiene un coste, pero si ese coste es mucho menor que el beneficio clásico de le generación de energía, ya no hay problema. Puede subirse en horas valle y bajarse en horas punta. Si la masa de agua es muy elevada (las hidroeléctricas reversibles así lo contemplan), la diferencia compensa.
Eso sí, hacen falta dos grandes masas de agua. La ventaja de As Encrobas es que una ya existe, y es el lago, que tiene 148 hectómetros cúbicos de capacidad. La otra es la que hay que construir, y se plantea a pocos metros del núcleo de Xalo, en una zona más alta. Tendrá un volumen de 3,89 hectómetros cúbicos, con mil metros de largo y 650 de ancho. Los dos puntos estarán conectados por túneles para subir y bajar el agua. También es precisa una subestación y una línea de alta tensión para enviar la producción a la futura estación de Meirama, a la que se conectarán varios parques eólicos.