Esperan, pero no están. En Galicia hay 15.370 personas que tienen que pasar por un quirófano a los que la Consellería de Sanidade no incluye en las listas de espera oficiales. Al terminar el año 2008, la Xunta dijo que había 32.582 gallegos esperando para entrar en quirófano. En realidad, según los informes del Sergas a los que ha tenido acceso La Voz de Galicia, eran más. Uno de cada cuatro pacientes no estaba, porque eran 47.715 personas.
La razón del desajuste está en que el sistema de las listas de espera tiene truco, pero es un truco legal. Lo inventó el Ministerio de Sanidad cuando lo dirigía Ana Pastor, del PP. En el año 2003 hizo un decreto que permite dejar fuera de las listas oficiales a una serie de pacientes. Tienen que cumplir alguno de estos tres requisitos: que decidan posponer la operación -por el motivo que sea, laboral, vacacional...-, que en el momento de operarse surja alguna condición clínica que desaconseje la intervención -como una infección- o que lleven tiempo esperando en la lista oficial y el Sergas les ofrezca pagarles la operación en una clínica privada pero lo rechacen. El Sergas no puede negarse a intervenirlos, pero los incluye en la llamada lista de espera «no estructural».
Periódicamente solo difunde la estructural, la oficial, la que al cierre del 2008 incluyó a 32.000 pacientes y dejó fuera a 15.000. Porque, según la normativa de Ana Pastor, esos 32.000 ciudadanos están pendientes de una cirugía por causas achacables al sistema sanitario: bien a la falta de recursos, bien a una gestión deficiente de los mismos. Según esa norma, Sanidade no tiene la culpa de que los otros 15.000 pacientes aguarden una cirugía.
En los últimos años, la lista de espera ha caído. El primer año del Gobierno bipartito (2005), la Xunta reconocía que había 39.527 personas aguardando una operación en la lista oficial. El registro total, que suma las dos listas de espera, era de 54.556 pacientes. El 2008 cerró con casi siete mil menos.
Baja una, la otra se mantiene
Sin embargo, la oficial y la no oficial no cayeron al mismo ritmo. Así, mientras la lista de espera estructural disminuyó en 7.405 personas, la no estructural creció en cien. Aun así, el balance definitivo arrojó el resultado de 6.841 personas menos aguardando una intervención. El gran volumen de pacientes que no están reflejados en la lista de espera oficial se concentra en Vigo, Ourense, Santiago y Lugo.
En esos cuatro años sí bajó el número de días que tiene que esperar un gallego, por término medio, para entrar en quirófano. Si al terminar el 2005 cada paciente de la lista oficial aguardaba 121 días (165 sumando la no estructural), al terminar el 2008 había caído a 69 (152) hasta situarse a la par que el resto de los hospitales de España.
Pero todavía hay más de 4.000 personas que llevan más de un año pendientes de la llamada del Sergas para poder pasar por quirófano, aunque en el 2005 la cifra superaba los 5.000.
La mitad están en Vigo
El mayor problema de la lista de espera no estructural está en el sur. El área sanitaria de Vigo, la más poblada de Galicia -580.000 personas-, concentra la mitad de los pacientes que aguardan por una intervención quirúrgica pero que están fuera de la lista de espera oficial.
Solo en los hospitales de Vigo había 7.726 personas en esas circunstancias al terminar el año 2008. Esa cifra creció en 600 pacientes en los últimos cuatro años.