Las obras del que en realidad es el primer tramo de alta velocidad hacia Galicia están a punto de terminar. El Administrador de Infraestructuras Ferroviarias (ADIF) tiene previsto acabar entre esta semana y la próxima la conexión del acceso ferroviario a Galicia con la línea de alta velocidad Madrid-Valladolid, en Olmedo.
En paralelo, Renfe planea que los trenes gallegos circulen por este ramal de 4,4 kilómetros a principios de abril o incluso a finales de marzo, aunque todavía no hay una fecha establecida oficialmente para que los viajeros puedan ahorrarse entre 60 y 70 minutos en el viaje a Madrid, al poder utilizar la línea de alta velocidad en el enganche natural de la línea gallega con esta infraestructura inaugurada el pasado mes de diciembre.
Desde el 12 de enero, los trenes gallegos ya utilizan la línea de AVE castellana, pero para ello tienen que desviarse 22 kilómetros hacia el norte para pasar por el intercambiador de ancho de Valdestillas (Valladolid), una infraestructura que en realidad estaba planeada para los trenes que tienen como destino las comunidades del norte (Asturias, Cantabria y el País Vasco).
A falta de la conexión directa que ahora se termina, los convoyes gallegos tan solo ahorran 27 minutos en el viaje hacia Madrid por culpa de este desvío. En el viaje desde la capital a Galicia el ahorro se quedaba en poco más de diez minutos debido a la maniobra de cambio de sentido que deben llevar a cabo estos trenes.
Intercambiador
Esta situación cambiará en los próximos días, pues los servicios ferroviarios que unen la comunidad con Madrid podrán utilizar su propio intercambiador de ancho, ya terminado, y situado entre Pozal de Gallinas y Medina del Campo (Valladolid). El paso de los talgo de rodadura desplazable por este dispositivo de tecnología española es necesario para que puedan circular por las vías de ancho internacional de la línea de alta velocidad.
La maniobra exigirá un cambio de sentido en la estación de Medina del Campo y reemplazar la locomotora diésel por una 252 de tracción eléctrica, como se venía haciendo desde enero. La maniobra completa se calcula que durará entre 15 y 20 minutos y permite que los convoyes gallegos circulen a 200 kilómetros por hora en buena parte del recorrido entre Olmedo y la estación de Chamartín.
En realidad, los dos ramales de 4,4 kilómetros de longitud no están terminados y provisionalmente se utilizará el único que está finalizado para dar servicio a los trenes en ambos sentidos. La empresa adjudicataria todavía está trabajando en la pérgola elevada que salva la línea de alta velocidad y evita que los trenes que vienen desde Madrid tengan que llevar a cabo un cruces de vías, una maniobra que tendrá que hacerse durante unos meses, hasta que no esté listo lo que en la jerga ferroviaria se conoce como salto de carnero .
Los talgos de la Serie 6 que ahora realizan el recorrido Madrid-Galicia utilizarán un tramo de 15 kilómetros ya existente que cuenta con tres carriles (combina el ancho ibérico y el internacional) antes de circular por el ramal de nueva construcción que enlaza con el AVE y después de pasar por el intercambiador, situado a unos 800 metros de la estación de Medina del Campo.
En total, el Ministerio de Fomento ha invertido 31,9 millones de euros en la adecuación del nuevo enlace.