Los dos últimos finalistas de la NBA están en graves aprietos para poder clasificarse para las finales de Conferencia que se disputarán a partir de la próxima semana. Los Houston Rockets y los Orlando Magic forzaron la pasada madrugada el séptimo y decisivo encuentro de sus series respectivas ante Los Ángeles Lakers y los Boston Celtics.
El cuadro californiano cayó (95-80) víctima de su propia indolencia. Esa que le llevó a iniciar el choque sintiéndose superior. Sabedores de que son mejores y ganan cuando quieren. Pero la soberbia les duró ocho minutos. Los suficientes para recibir una sonora bofetada en toda la cara en forma de sonrojante parcial (21-3). Luego quisieron reaccionar. Bajar del firmamento estelar de Hollywood. Pero era tarde. Los Rockets jugaron como equipo y ganaron con justicia.
Un correctivo que provocará, como en anteriores ocasiones, una reacción en el séptimo y decisivo encuentro que se disputará mañana (21.30 horas) en el Staples Center. Y es que los pupilos de Phil Jackson están demostrando en estos play offs que solo reaccionan cuando le ven las orejas al lobo.
¿Dónde está Bynum?
Aunque finalmente consigan acceder a la final de la Conferencia Oeste, el desgaste está siendo notable. Llevan cinco partidos jugados más que Cleveland y tres que su rival (si pasa) en la siguiente ronda, los Denver Nuggets de Carmelo Anthony.
Pau Gasol y Kobe Bryant están acumulando durante toda la temporada demasiados minutos de juego. Están solos. Sus compañeros o están atravesando malos momentos de forma (Dereck Fisher, Vujacic, Bynum...) o simplemente no dan el nivel para estar en una plantilla que aspira a ser campeona (Walton, Brown, Powell...). Solo Odom, Ariza y el impulsivo Farmar, acuden al rescate muy puntualmente.
El caso más sangrante es el de Andrew Bynum. Está firmando unos play offs que van de lo nefasto a lo calamitoso. Apático y carente de espíritu vaga como un fantasma sobre la cancha sin saber qué hacer en cada momento. Luis Scola le hizo un traje a medida en ocho minutos. Doce puntos en sus narices y unas clases particulares sobre cómo moverse en la pintura. Desde que la prensa de Los Ángeles se hizo eco de un supuesto romance con la cantante Rihanna parece desconectado del baloncesto.
Ha llegado el momento de Phil Jackson. Al prestigioso técnico de los Lakers le toca despertar a los suyos del letargo y hacerles reaccionar si quieren aspirar al título. Que todos copien del orgullo de Pau Gasol (14 puntos y 11 rebotes), que aún sin tener su mejor día demostró ser, con diferencia, el jugador con más carácter y actitud. En la segunda parte sacó su raza y se fajó contra todos. Pero estaba solo.
Los Celtics, mejoran
Desde principio de temporada se está viendo que el campeón no es el mismo. Los Boston Celtics han perdido solidez en sus rotaciones y, sobre todo, el hambre de victorias y éxitos. En el sexto partido cayeron (83-75) ante Orlando, aunque merecieron más. El séptimo duelo se jugará en la madrugada del domingo al lunes (02.00 horas).
La baja del lesionado Garnett es muy importante, aunque el equipo parece que va a más. El banquillo empieza a aportar, con Scalabrine y House dando refresco a las estrellas Pierce, Allen y Rondo. Glen Davis es todo un descubrimiento.