Felipe VI tomará posesión como protocanónigo de la basílica romana de Santa Maria la Mayor, un templo ligado a España desde el medievo
14 mar 2026 . Actualizado a las 09:48 h.El Papa recibirá a los Reyes en el Vaticano el viernes que viene, 20 de marzo. Será la primera audiencia de Felipe VI y doña Letizia con León XIV después del breve intercambio de saludos del 18 de mayo del año pasado en la basílica de San Pedro tras la misa con la que Robert Prevost inició oficialmente su pontificado. El encuentro de la próxima semana se produce a menos de tres meses de la visita apostólica que el Papa tiene previsto realizar a España, con etapas en Madrid, Barcelona, Tenerife y Gran Canaria. Nuestro país no recibe a un obispo de Roma desde agosto de 2011, cuando Benedicto XVI participó en la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ) celebrada en la capital, pues el Pontífice alemán no regresó a territorio español ni tampoco viajó nunca a España su sucesor, Francisco.
El viaje de los Reyes a Roma no tiene la audiencia con León XIV como único objetivo, pues tras ella Felipe VI se desplazará a la basílica de Santa Maria la Mayor, situada en pleno centro de la capital italiana, para tomar posesión como protocanónigo de este templo referencia del culto mariano y ligado a la Corona española desde el medievo. De hecho, el artesonado del edificio está embellecido en parte con el primer oro traído de América por Cristóbal Colón en un regalo de los Reyes Católicos al obispo de Roma. De la construcción del artesonado se encargó el entonces arcipreste de la basílica, el cardenal valenciano Rodrigo de Borja, elegido Papa en 1492 con el nombre de Alejandro VI. Cuando entre en la basílica de Santa Maria la Mayor para la ceremonia de toma de posesión, como ya hizo su padre, Juan Carlos I, en 1977, Felipe VI se va a encontrar con la estatua de bronce de uno de sus antecesores, Felipe IV.
Obra del gran escultor barroco Gian Lorenzo Bernini, la imponente obra está considerada la única escultura de un monarca de un país extranjero presente en Roma. No será el único punto de interés para el monarca, pues este templo, único de las cuatro basílicas mayores de la Ciudad Eterna que conserva su estructura original, fue el lugar elegido por el Papa Francisco para su sepultura en abril del año pasado. El 30 de junio de 2014 Felipe VI y doña Letizia visitaron por primera vez el Vaticano tras su proclamación como reyes. Fueron recibidos por el Pontífice argentino en uno de sus primeros viajes internacionales, que sirvió para escenificar el secular lazo entre la Santa Sede y la monarquía española que ahora se renovará con la audiencia con León XIV.