La crisis marcó un antes y un después: modificó los hábitos de consumo, el precio se convirtió en el factor decisivo de compra y el low-cost comenzó a echar raíces
11 mar 2016 . Actualizado a las 16:27 h.En 1960, un ambicioso fabricante de zapatos estadounidense llegó a la conclusión de que si, tras agotar su producto habitual, elaborado con materias primas de primerísima calidad, vendía de forma paralela todo su excedente, sus ganancias se verían incrementadas de forma considerable. Sería su as en la manga. Su manera de asomar la cabeza sobre la de sus rivales. Y, al mismo tiempo, su estrategia para dar salida a todo el excedente que, de otra manera tendría que desperdiciar. Lo hizo. Y creó un nuevo concepto, el del outlet, que en los años 90 se asentó en los hábitos de consumo de todo el mundo como un establecimiento en el que el cliente podía encontrar productos de anteriores temporadas a precios reducidos.
El outlet ha sobrevivido hasta nuestros días con una envidiable salud de hierro. Fortalecido por la crisis -quizá, el único eslabón de la cadena comercial que se benefició de la recesión económica-, siembra el mapa español de diversos establecimientos agrupados en grandes superficies. En la era del low-cost, en la que el precio es ya el factor decisivo de compra, se ha convertido en la mejor opción, las más inteligente sin duda, para irse de compras. ¿Por qué? Porque además de precios asequibles, en ocasiones descaradamente bajos, ofrecen calidad. Reúnen en sus catálogos las tres famosas «bes» por las que todo consumidor suspira: bueno, bonito y barato.
Pero, ¿compensa realmente comprar en un outlet? Los números dicen que sí. Situado a dos kilómetros de la ciudad herculina, Coruña The Style Outlets cumplirá el mayo que viene cinco años abierto. Cierra el 2015 con más de un millón de visitas, un 15 % más que el año pasado. Las ventas se han incrementado desde entonces en un 25 %. En sus 12.600 metros cuadrados conviven más de 50 tiendas. De marcas. Marcas prestigiosas, nacionales e internacionales. De hombre, mujer y niño. De ropa, deportes, complementos, hogar y calzado. Firmas como Roberto Verino, Barbour, Adolfo Domínguez, Nike, Puma, Calvin Klein, Mango, El Ganso, Nanos, Mayoral, Mustang o Panama Jack. Y todos sus productos con descuentos, como mínimo, del 30 %. «Con las últimas incorporaciones y firmas producidas que abrirán a comienzos del año superamos el 90 % de ocupación y la próxima apertura de Mercadona a finales de enero vendrá a complementar la ya de por si diferencial y excelente oferta comercial», explican desde el Centro. Sus datos y los del sector evidencian que los outlets han aguantado la crisis mejor que los centros comerciales. Y que toda marca reconocida tiene presencia hoy en día en este canal.
¿En qué época del año sus precios son más bajos?
Por definición, los productos outlet pueden alcanzar descuentos de entre un 30% y un 70% sobre el precio original en la tienda oficial. ¿Cuál es el truco? Que el consumidor se lleva a casa prendas menos actuales. El mejor momento para hacerlo es cuando los establecimientos comunes tiran sus precios. Cuando llegan los saldos, los outlets también sacan las uñas. Como en Navidad. En Coruña The Style Outlets, por ejemplo, aplican desde el 17 de diciembre descuentos adicionales. Así, hasta finales de febrero, indican desde la gran superficie comercial de Culleredo, algunas unidades cuentan con deducciones de hasta el 80 % sobre el precio de la tienda original.
Es normal. El comercio libra actualmente la guerra del precio más bajo. Proliferan los cupones descuento, los mercadillos, las marcas de bajo coste e incluso las divisiones modestas de las grandes firmas, escisiones de prestigiosas casas de moda que optan por elaborar y poner a la venta productos más básicos y modestos. En este escenario, los outlets siguen ganando la partida. No devalúan la calidad del producto y ofrecen variedad.