La sonda europea Rosetta pudo tomar más de 400 imágenes del asteroide Lutetia que sobrevoló en la noche del sábado, descubriendo «un nuevo mundo», según los responsables de la Agencia Espacial Europea (ESA), que señalaron que se trataba de un «día histórico». La sonda europea pasó a unos 3.200 kilómetros del asteroide Lutetia, un objeto macizo de más de 100 kilómetros de diámetro situado en las órbitas de Marte y Júpiter, que podría dar informaciones sobre el pasado del sistema solar, indicó la agencia.
Se trata de «imágenes fantásticas», que muestran cráteres y numerosos detalles, se congratuló Holger Sierks, del Instituto Max Planck, responsable de la cámara Osiris con la que está equipada la sonda. El nuevo mundo descubierto por Rosetta «ocupará a los científicos durante años», agregó Sierks en una retransmisión por Internet desde el Centro Europeo de Operaciones Espaciales (ESOC), en Darmstadt (Alemania).
A su vez, Gerhard Schwehm, el responsable de la misión Rosetta, se congratuló por lo logrado en este «día histórico». Rosetta, lanzada en el 2004 tras la pista de un cometa con el que tiene cita en el 2014, ya había hecho una primera incursión, en el 2008, en el principal cinturón de asteroides, donde pudo acercarse a 800 kilómetros de un asteroide más pequeño, Steins, que mide menos de seis kilómetros de largo. ?Las imágenes revelan la presencia de cráteres en el asteroide.