El «Endeavour» espacial despegó ayer para instalarle los nuevos paneles solares El «Endeavour» comenzó ayer su viaje hacia la Estación Espacial Internacional (ISS), en una misión que convertirá ésta en el mayor objeto que el hombre haya instalado en una órbita terrestre. Durante once días de permanencia en el espacio, los tripulantes del transbordador norteamericano instalarán los nuevos paneles solares de 73 metros de longitud, que servirán para suministrar energía a los tres módulos que forman la estación. Será la fase más complicada de su construcción hasta el momento.
02 dic 2000 . Actualizado a las 06:00 h.El Endeavour inició la última misión de los transbordadores del año 2000 con un lanzamiento impecable desde el Centro Espacial Kennedy en la Florida. El encuentro con la Estación Espacial está previsto para hoy, para empezar mañana las tareas de instalación de los nuevos paneles solares, que asegurarán el abastecimiento de energía al complejo espacial. Actualmente, la ISS tiene capacidad de generación energética para alimentar a sólo dos de sus tres módulos. Los paneles solares, con capacidad para producir energía para unas 30 casas, no sólo resolverán ese problema, sino que podrán abastecer al laboratorio estadounidense que será transportado hasta él por el transbordador Atlantis en enero próximo. Tres paseos espaciales Ese trabajo será efectuado principalmente por los astronautas Carlos Noriega, de origen peruano, y el estadounidense Joe Tanner, quienes harán tres paseos espaciales en el exterior de la Estación. El complejo, que ya tiene el tamaño de un edificio de trece pisos, está habitado ahora por los cosmonautas rusos Yuri Gidzenko y Sergei Krikalyov, y el estadounidense Bill Shepherd. Hasta ahora, el único problema de la misión, rápidamente resuelto, se produjo casi ocho horas antes del despegue, al descubrirse una abrazadera suelta en uno de los motores.