Estamos en crisis y todo reclamo es bueno para incentivar el consumo. Mañana se celebra la festividad de San José, Día del Padre y de los Pepes, y las firmas comerciales se encargan, como todo los años, de que esta fecha no pase desapercibida. ¿Regala mucha gente? ¿Cúanto gasta? ¿Qué es lo que más se regala? A esas preguntas responde una encuesta realizada por la Federación de Comercio de Pontevedra, según la cual los establecimientos de toda la provincia facturarán con tal motivo 12,4 millones de euros. Es un 11% menos que el año anterior debido a la difícil situación económica, pero aún así sigue siendo una cifra considerable. Cerca de 350.000 personas harán regalos y los más implicados son los jóvenes entre 15 y 29 años, con un gasto medio de 25 euros. Les siguen los que tienen entre 30 y 49 años, que suelen desembolsar unos 42 euros, y los mayores de 50 años, con un gasto medio de 38 euros.
El gasto estimado en la ciudad por el Día del Padre es de 1,4 millones de euros y los pontevedreses son bastante tradicionales a la hora de obsequiar. Los artículos que más se regalan son la ropa y los complementos, principalmente corbatas y camisas. Otros optan por el bricolaje y los accesorios para la casa y jardín. Las colonias son otro regalo estrella, igual que las máquinas de afeitar, los discos y los libros. Pero los que intentan ser más originales no dudan en buscar en la Red para sorprender con algo diferente. Para un padre estresado, lo mejor es un buen masaje, una sesión de Spa o una estancia de fin de semana en un balneario, aprovechando las ofertas del sector. Los regalos personalizados también están de moda y algunas tiendas ofrecen diversas posibilidades, desde posters con fotografías familiares a un calendario de mesa con imágenes del homenajeado desde la infancia hasta la madurez. Y para los más sofisticados y aventureros, hay quien propone regalar, por ejemplo, un viaje en globo. Para eso existen empresas especializadas en obsequios emocionantes, como pilotar un avión ligero, navegar en catamarán o conducir un coche de formula 1.
Más de la mitad de los encuestados por la Federación de Comercio afirman que celebrarán el Día del padre con una comida familiar en casa en la que reúnen abuelos, padres e hijos, con un gasto medio por persona de 7 euros. Otro 19% de los consultados celebra esa misma comida familiar pero solo con padres e hijos y el mismo gasto por persona. El 10% sale a comer a un restaurante, a 18 euros el cubierto. Y un 14% reconoce que no lo celebra ni en casa ni fuera. Antes, lo normal era que los niños realizaran en los colegios algún objeto de manualidades o un dibujo para regalar al papá, pero muchos centros educativos han eliminado las actividades del Día del Padre o de la Madre, teniendo en cuenta que, además del tradicional, hoy existentes muchos modelos de unidades familiares y situaciones especiales, en las que no necesariamente está presente la figura paterna o materna.
Aunque hoy es más que nada un reclamo comercial, algunos sitúan el origen de la celebración del Día del Padre en Estados Unidos y se le atribuye a Sonora Smart Dood, una mujer que en 1909 decidió crear este día para honrar la memoria de su progenitor. William Smart era un veterano de la Guerra Civil americana y se quedó viudo cuando su esposa traía al mundo a su sexto hijo, al que tuvo que criar, como al resto de sus vástagos, sin ninguna ayuda. Al hacerse mayor, su hija Sonora decidió honrarle coincidiendo con el día de su cumpleaños, y así, el 5 de junio de 1910, organizó una fiesta en su honor. Al cabo de un tiempo muchos pueblos y ciudades americanas comenzaron a celebrar el Día del Padre y con el tiempo acabó institucionalizándose y esparciéndose por Europa, América latina, África y Asia. En España y en otros muchos países se celebra siguiendo la tradición católica el 19 de marzo, festividad de San José, el padre de Jesús. Mientras en la mayoría de los países del continente americano esta fiesta es el tercer domingo de junio.
Según la organización de comerciantes, el hecho de que el 19 de marzo sea día festivo -no ocurre así en todas las comunidades autónomas-induce a que se celebre más. Este año, además, es puente y ello anima también a hacer un poco de turismo. En Pontevedra se prevé un lleno en todos los hoteles, en gran parte debido al Campeonato de España de Natación de las categorías junior e infantil que acoge este fin de semana el complejo deportivo Rías do Sur de Ponte Muiños. Además, el hecho de ser Ano Xacobeo, ayuda también a atraer más visitantes a pocos días ya de la Semana Santa.