QUÉ SON
19 oct 2002 . Actualizado a las 07:00 h.COMO TODO el mundo sabe, las isobaras de los mapas del tiempo son líneas que unen puntos de la Tierra que tienen la misma presión atmosférica. En Meteorología, la presión se expresa en milibares (mb). La presión es una magnitud física que relaciona la fuerza y la superficie. Para cortar y pinchar se disminuye la superficie en filos y puntas y se aumenta (esquís), para no hundirse en la nieve. La presión atmosférica la produce el peso del aire y su valor en cada punto se transmite por igual en todas las direcciones, produciendo un estado de equilibrio y por eso no la notamos. En su famosa experiencia con un tubo lleno de mercurio, Torricelli fue el primero en medir la presión atmosférica. Son muchos los factores que influyen en su valor (altura de la columna de aire, temperatura), por eso la presión atmosférica varía de unos puntos a otros. Además de la distinta temperatura, la diferencia de presión provoca movimientos de masas de aire (vientos), de la misma forma que sale el gas al abrir una bombona de butano: dentro hay más presión que fuera. El agua mana de los grifos por la misma razón y la velocidad de desplazamiento es tanto mayor, cuanto lo sea la diferencia de presión. La sangre se mueve por venas y arterias por la diferencia de presión provocada por el corazón, que es una bomba hidráulica. Cada isobara representa un valor de la presión atmosférica. Cuando la presión varía mucho en una zona (gradiente elevado), los mapas del tiempo han de dibujarse trazando muchas líneas para representar las variaciones de presión. Las isobaras estarán muy juntas y el aire se moverá a gran velocidad, originando vientos fuertes. Si las variaciones de presión son pequeñas, bastará con pocas isobaras, para cubrir una vasta extensión de terreno. El aire se moverá con lentitud y las isobaras estarán separadas.