Aparte de poderoso, llegando a tener un centenar de iglesias dependientes, el monasterio de Samos es de los más antiguos de España ya que se conserva documentación que constata su existencia en el siglo VII, y probablemente con antelación, según señaló el profesor de la Universidade de Santiago José Miguel Andrade Cernadas, que intervino ayer en el curso que se celebra en el salón de actos de la Diputación. Dijo que tras la invasión musulmana es de los primeros que aparece documentado. El conferenciante destacó varias características, entre las que figura su constante colaboración con la monarquía astur leonesa, que llegó a su máxima vinculación con Alfonso II, que pasó una etapa de su niñez en la zona y con el tiempo le concede el dominio de un coto redondo de milla y media, con 15 kilómetros cuadrados, haciendo una delegación de poderes tan grande que sólo la realizada con posterioridad en favor de Santiago fue equiparable. Dijo también que a Samos llegaron constantemente mozárabes, que lo restauraron en varias ocasiones. El siglo X la mayor parte de los grandes monasterios eran fundados por familias aristocráticas, sin embargo el samonense siempre se mantuvo independiente de esa nobleza y de sus intereses, pero conservando una gran influencia, como lo constata que tres de sus monjes llegasen a obispos. En lo económico, el de Meira llegó a hacerle sombra durante la corta etapa de su máximo esplendor. Andrade destacó, por último, la vinculación al Camino de Santiago, en función del que estaban sus propiedades, incluidas las de El Bierzo o las de Triacastela. A finales del XI se convierte en benedictino y en el XII ya tiene bien definidas sus posesiones.