Una investigación financiada con fondos europeos para la integración del medio ambiente aborda fórmulas para garantizar el futuro de la viticultura en pendiente
13 jun 2010 . Actualizado a las 02:00 h.La viticultura en terrenos de fuerte pendiente ha superado secularmente los condicionantes orográficos mediante la construcción de bancales de piedra que garantizasen la contención del suelo. A lo largo de los siglos esta técnica ha ido configurando un paisaje singular, que merece ser conservado por formar parte indisociable de la identidad de territorios singulares como la Ribeira Sacra. El abancalamiento tradicional del terreno es una fórmula respetuosa con el medio ambiente, que no implica una transformación significativa del entorno, pero su aplicación está supeditada a la existencia de una mano de obra abundante y barata. En su ausencia, pretender exportarla a las nuevas plantaciones de espaldas a los medios actuales se antoja una tarea imposible si se quiere alcanzar la viabilidad económica.
Este es el punto de partida del Manual de técnicas para una viticultura de montaña sostenible , elaborado en la zona catalana del Priorat dentro de un proyecto para compatibilizar el desarrollo de este tipo de cultivo con la Carta Europea del Paisaje. El trabajo, cofinanciado por el programa LIFE de la Unión Europea y coordinado por la Fundació Fòrum Ambiental, recopila las conclusiones de quince años de investigación en el diseño de nuevos sistemas de abancalamiento más competitivos. En concreto, se hace eco de las experiencias desarrolladas por Mas Martinet Assessoraments, consultora de la que está al frente Josep Lluís Pérez, uno de los abanderados del espectacular despegue que han experimentado los vinos del Priorat en los últimos años.
Enfoque práctico
El manual, del que son autores Josep Lluís Pérez y el profesor Álvaro Feliu, no es una reflexión teórica, sino que pretende aportar por encima de todo «un conocimiento útil para orientar la toma de decisiones» en la viticultura en fuerte pendiente. Todo ello teniendo en cuenta que este tipo de cultivo no puede dejar de ser viable por su gran valor para el futuro de las zonas en las que se mantiene, y que las bodegas están obligadas a innovar los sistemas de explotación para adaptarse a una competencia cada vez mayor.
«Las viñas viejas que han perdurado hasta la actualidad constituyen un patrimonio que debe conservarse. No obstante, salvo casos con finalidades muy específicas, la viabilidad económica de las nuevas plantaciones ya no es posible con las técnicas tradicionales. La competencia creciente asociada a la globalización de los mercados del vino, unida a unas condiciones poco favorables para la mecanización del cultivo, obliga a las regiones vitivinícolas de montaña a introducir cambios en la forma de explotación de la viña y a innovar en su estrategia productiva y comercial», señala en su presentación el manual.
Las experiencias realizadas en el Priorat para la elaboración de este trabajo se contrastaron en otros territorios mediterráneos con viñedo en fuerte pendiente, como el Empordà, en colaboración con la bodega Castillo de Perelada, y la zona francesa de Côtes du Rhône, en viñedos de Dommaine de Cabasse.
Conclusiones exportables
El trabajo no alude a las particularidades de la viticultura heroica en la Ribeira Sacra, aunque se cita como institución colaboradora, junto a otras de toda Europa, a la Estación de Viticultura e Enoloxía de Galicia. En todo caso, sus conclusiones parecen exportables a cualquier territorio en el que se mantenga una estructura en bancales. De hecho, en parte están siendo aplicadas por la bodega Guímaro en la reconversión de tres hectáreas de terreno en ladera en la ribera de Doade.
Se trata, en síntesis, de aplicar en este tipo de condiciones diseños de bancales más funcionales que, sin desentonar con el paisaje, faciliten mayores densidades de plantación y el uso de pequeña maquinaria que ya se emplea en otras zonas incluidas en el mapa europeo de la viticultura heroica.