Crónica | Fracaso republicano en el Senado Los republicanos no logran, por un voto, aprobar una enmienda a la Constitución para prohibir la quema de la bandera, porque iría contra la libertad de expresión
28 jun 2006 . Actualizado a las 07:00 h.La sacrosanta Primera Enmienda se volvió a imponer en el Senado norteamericano, que por un solo voto y amparándose en el amplio paraguas de la libertad de expresión que sostiene desde su fundación Estados Unidos, derrotó una iniciativa de ley para prohibir la quema de la bandera nacional. El resultado de 66 frente a 34 votos se quedó a un suspiro de la mayoría de 67 que necesitaban los republicanos que, apoyados por el presidente George W. Bush, presentaron la medida, en gran parte para contentar a sus bases más conservadoras con la vista puesta en las legislativas de noviembre. Esta ha sido la vez que más cerca han estado de conseguir su propósito de las cuatro veces que el Senado ha debatido propuestas similares desde que el Tribunal Supremo dictaminara en 1989 que la quema en público de la bandera de las barras y estrellas estaba protegida por la libertad de expresión. El líder de la mayoría republicana, Bill Frist, defendió su postura recordando a los caídos. «Incontables hombres y mujeres han muerto defendiendo esa bandera. Es un pequeño acto de humildad de nuestra parte defenderla», dijo el martes al cerrar el debate de dos días. Algunos demócratas salieron al paso y criticaron que los republicanos exploten el patriotismo por intereses partidistas. El senador Daniel Inouye, veterano de la Segunda Guerra Mundial que perdió un brazo en el frente de batalla, señaló que «a pesar de que me ofende que deshonren mi bandera, creo que es mi deber como veterano, como ciudadano y como senador defender el derecho constitucional de los que protestan a usar la bandera como parte de la libertad de expresión no violenta. Nuestro país es único porque incluso los disidentes son escuchados». Pero la derrota de los republicanos va más allá y podría ser un anticipo de lo que se avecina. Los conservadores quieren votar este verano, antes de las elecciones, varias enmiendas sociales, dentro de su «Agenda de los Valores Americanos». Entre ellas: prohibir en la Constitución el matrimonio homosexual, la clonación y limitar el aborto. La Unión de Libertades Civiles de EE.UU., «aplaudió» la decisión: «El Senado se ha acercado a prender fuego a nuestra Constitución, pero afortunadamente salió ilesa», dijo Caroline Fredrickson, directora de la oficina en Washington de este grupo.