Lluis Grau, cestero y autor de «Split Wood Basketry from Los Ancares», destaca la belleza estética y excelencia técnica de los cestos ancareses
23 mar 2013 . Actualizado a las 06:00 h.Asentado desde hace 13 años en la Ribeira Sacra, en su casa y taller de Cristosende (A Teixeira), el catalán Lluis Grau cultiva el arte de la cestería e investiga, entre otras, la de Os Ancares, trabajo que ha merecido su publicación a costa del gremio británico del ramo. En Split Wood Basketry from Los Ancares, Spain, Grau resalta la belleza estética y excelencia técnica de los cestos ancareses, ilustrando paso a paso su factura «por si alguien pueda retomar y hacerla revivir».
-Cestería hermosa pero casi desaparecida
-La cestería de Os Ancares es primorosa, elegante, perfeccionista. Hablamos de la gente de las pallozas, en Piornedo o Burbia que, a ratos, trabajaba la madera de avellano. Esa elegancia de formas y técnica depurada murió sin evolucionar. Por lo general, cuando muere un oficio se va deteriorando pues, sin ventas, se hace más rápido y mal. Pero en Ancares la cestería murió perfecta y no tuvo tiempo de adulterarse.
-¿Y cómo era antaño?
-No era a tiempo completo. En Burbia, por ejemplo, un pueblo agrícola con bastantes cesteros, intercambiaban con los de Piornedo, Cacabelos o Villafranca, cestos por patatas y grano. Uno con los que aprendí un poco, yendo a buscar la madera al bosque, calentándola y trabajándola, fue Albino, de la Palloza do Sesto (Piornedo).
-¿Qué tipo de piezas hacían?
-De todo. Al ser una cultura autosuficiente, que procede de la Edad de Bronce, trabajaban la madera o el hierro de muchas formas. Hay cestos para el grano, «do pan de centeo», como los expuestos en el restaurante La Moncloa, en Cacabelos.
-Además de investigar y enseñar, ¿usted también los hace?
-Por encargo. Todo comenzó con un estudio etnográfico de mi compañera Anna Champeney en 1995 sobre la artesanía ancaresa (tejedores, zoqueiros...). Luego pedí una beca a una asociación inglesa para investigar y, con los años, me ofrecieron publicar el libro en inglés y español. Es como un manual, paso a paso, para abordar algún proyecto. Enseño a algunos, incluso en Inglaterra o Irlanda, pero no me dedico a vender porque un cesto pequeño, un mego, puede llevar dos días de trabajo y costaría unos 200 euros...
-La letra gallega que cantaron Fuxan Os Ventos decía: «Somos pobres cesteiros/cestos que compoñer/ probiños de nosoutros que vamos morrer...
-Hay quien aprecia la cestería pero ya de viejo era ruinosa. Se hacía por inercia. En el libro busco, sobre todo, revalorizarla, poner los Ancares en el mapa a nivel internacional. Miremos el caso de la cestería india de los Shaker, en América, con piezas a 800 y mil dólares...
-Esta es cultura muy distinta, incluso de la suya catalana
-Sí, quizás la mediterránea es más dinámica, menos conformista. Yo estoy bien en la cultura atlántica, pero reconozco que el gallego no lucha lo suficiente, es más conformista; se queja pero no se mueve. Falta cultura emprendedora, la gente quiere ser funcionario, y con subvenciones no se consigue nada. El gallego gasta en comer pero la cultura propia está en crisis. Vas a Inglaterra y hay galerías de artesanía, centros de diseño, un nivel cultural alto con gente que se interesa, compra...
-¿Y los intentos para revitalizar lo artesanal?
-Los centros oficiales se han quedado en casi nada. En cestería hubo colaboraciones esporádicas, mal pagadas por unas marcas que, además escondían el nombre del artesano. Incluso la alfarería, que se puso de moda, lo pasa mal.
-¿Qué queda del oficio?
-Que trabajen, en Sanxenxo Enrique Táboas aún hacen cestas y «patelas» para el pescado. Tiene una larga tradición familiar. En Mondariz creo que tras Campelo y Rivas, no queda nada. La cestería de «colmo», paja cocida, muy cara, está reducida a manualidades. No sé si por Noia las «cabazas», o los «carabelos» en la zona de Viveiro... Ahora hay cubos de plástico por todas partes, los «culeiros» de toda la vida acabaron en el fuego. Incluso ves mucha gente recogiendo castañas o setas en bolsas de plástico...