¿Qué les pasa a los mejillones? ¿Por qué no se pueden comercializar? La toxina que ha obligado a cerrar buena parte de los polígonos de Galicia es una vieja conocida del sector. Aparece todos los años, aunque con diferente intensidad.
El ciclo natural del fitoplancton del que se alimentan los bivalvos produce toxinas lipofílicas, entre las que destacan la dinophysis acuminata y dinophysis acuta, principales responsables de estos cierres. Para los moluscos son inofensivas, pero en el hombre pueden producir diarreas. Por eso se suspende la comercialización cuando los análisis arrojan una concentración elevada de toxina.
La acuminata está presente en las rías gallegas durante el verano, cuando predominan vientos de componente norte capaces de producir afloramiento de aguas frías, aunque lo habitual es que sea en bajas concentraciones y en los lapsos en los que los vientos del norte se relajan.
Por contra, la acuta aparece al final de la temporada de afloramiento, en septiembre y octubre, cuando los vientos son de componente sur e introducen en las rías las cálidas aguas superficiales de la plataforma continental.
Identificadas en los 70
Estas toxinas lipofílicas se describen por primera vez en Galicia en 1972 y no es hasta 1976 cuando se detecta también por primera vez una toxicidad paralizante, asociada a otras dos variedades, protogonyaulax tamarensis y gymnodinium catenatum. Estos tipos son poco comunes.
Los investigadores del CSIC Uxío Labarta y Xosé A. Álvarez Salgado realizaron estudios sobre estas toxinas. Tal y como explicaban hace unos meses en un artículo publicado en este periódico, buscando las causas ambientales de los episodios de toxicidad lipofílica en moluscos en las rías gallegas «nos han permitido establecer como variables predictivas los aportes de aguas continentales y la intensidad de los vientos de componente norte».
La renovación del agua
Concluyen que «nuestros trabajos nos han permitido establecer que el tiempo de renovación del agua en las Rías Baixas es la variable ambiental clave que mejor explica los cierres de explotación de mejillones».