El grupo cooperativo vasco Iparlat, comercializador de la marca Kaiku, descarta fusionarse con la cooperativa lechera gallega Feiraco. «Hemos mantenido contactos y reuniones. Coincidimos en la base cooperativa y en el proyecto, pero no estamos en posiciones de negociar una fusión», declaró a este periódico Eduardo Urrutia, gerente de Kaiku. Urrutia explicó que, en este momento, Iparlat tiene tres importantes frentes de crecimiento: Cataluña (este año abrirá una nueva planta en Gerona), Cantabria y Sudamérica. «Vamos a consolidar lo que tenemos, porque ahora no estamos para nuevas aventuras», precisó el responsable de Iparlat. Fuentes de Feiraco habían revelado el interés de Iparlat por negociar una alianza con el objetivo de «crear un gran grupo lácteo cooperativo del norte de España». «La ventaja de Feiraco es que puede elegir. Si quiere ganar dimensión puede fusionarse. Pero si quiere seguir sola, siempre tendrá un nicho de mercado garantizado» asegura un directivo de la compañía gallega con sede en Negreira, cerca de Santiago de Compostela. Iparlat es un grupo mayoritariamente integrado por cooperativas lecheras del País Vasco, si bien su sede social está en Pamplona. En los últimos años, la dueña de Kaiku ha registrado un crecimiento espectacular, tras fusionar varias cooperativas de ganaderos de Cantabria y Cataluña. Bajo el mismo esquema, Kaiku llegó a firmar contratos de producción con Feiraco y abrió un proceso de relaciones, que incluyó visitas de los directivos de ambas firmas a las instalaciones de Galicia, Santander y País Vasco. Sin embargo, Kaiku y Feiraco han optado, al menos de momento, por no unir sus fuerzas. La cooperativa láctea gallega mantendrá su línea histórica de crecimiento en solitario y Kaiku ha optado por redoblar su inversión en Sudamérica. Iparlat en Sudamérica Según informó Urrutia, Iparlat ya procesa al otro lado del Atlántico unos 150 millones de litros de leche, con un volumen de negocio de 40 millones de euros. Las cuentas consolidadas del ejercicio 2003, incluyendo Sudamérica, presentan una cifra de negocios de 280 millones de euros y unos 550 millones de litros de leche. Feiraco, por su parte, no vive su mejor momento. Hace una semana cesó el que fuera el principal ejecutivo de la compañía durante los últimos años, José Antonio Couñago, al tiempo que presentaba unas cuentas con caídas en su facturación y beneficios. La cooperativa fundada, y todavía presidida, por Jesús García Calvo facturó 97 millones de euros en el 2003.