España se mide a la quinta selección del ranking Fifa pensando en Macedonia
07 jun 2017 . Actualizado a las 18:47 h.Julen Lopetegui pone a prueba su imbatibilidad con la selección española, a la que dirige desde hace 11 meses, por primera vez ante un conjunto no europeo. Hasta el momento ha vencido todos los partidos oficiales menos el 1-1 de Turín y cosechó otro empate en el amistoso de Wembley frente a Inglaterra. 19 goles a favor y solo tres en contra, encajados en las dos igualadas. Ninguna de las potencias continentales ha superado en esta nueva etapa a España, que llega a Murcia realmente con la mente puesta en Skopje. Es el partido que desde hace meses inquieta a Lopetegui, que ha buscado mantener a sus jugadores en buenas condiciones físicas y motivados tras terminar la competición. «Vienen con la mente puesta en la selección, intentamos llegar al día 11 bien. No hay partido que no sea importante, pero los tres puntos están contra Macedonia. El objetivo es llegar a Skopje en perfecto estado», señaló el seleccionador.
Los jugadores terminaron la campaña de modo escalonado, por lo que elaboró un plan distinto para los que no compiten desde el final de sus ligas, los que tuvieron finales coperas y los que jugaron en Cardiff la final de la Champions el pasado 3 de junio. Vitolo, Illarramendi, Koke, Kepa, Reina, Thiago, Silva y Aspas tuvieron un trabajo individualizado con Óscar Caro, el preparador físico, tras terminar la campaña el día 21. «Algunos madridistas han llegado antes de lo previsto. Morata, Asensio y Nacho ya se han incorporado porque van a jugar contra Colombia», asegura.
Lopetegui cierra la temporada con la plantilla hecha (ya ha citado 36 futbolistas) pero con el objetivo de encontrar sustitutos en puestos claves como el de Sergio Busquets. Así, Asier lllarramendi, que repitió en la lista después de no poder debutar en la anterior convocatoria por lesión cuando estaba previsto que lo hiciera en Saint Denis podría tener su oportunidad ante el combinado colombiano. El realista fue un jugador clave en la selección sub-21 que de la mano de Julen Lopetegui se proclamó campeona de Europa del 2013 junto a Thiago, Isco, Morata, Carvajal, Nacho, Koke o De Gea. Ahora parece que debutará, siendo el cuarto (tras Saúl, Iago Aspas y Ander Herrera) en hacerlo con el actual técnico.
Lopetegui quiere evitar el ruido externo y que eso distraiga a los suyos. «La relación de los jugadores del Real Madrid y Barcelona es magnífica», insistió antes de recordar que «no me preocuparon las palabras de Piqué». En la mente del cuerpo técnico está probar variantes de cara al domingo en Skopje, clasificatorio para el Mundial del 2018. «Me preocupa porque son tres puntos determinantes en nuestra carrera hacia el Mundial. La dificultad de Macedonia como local es grande. En un partido oficial que tuvimos hace poco es complicado. Nos va a exigir muchísimo.»
Para James Rodríguez el partido se presenta como una oportunidad para volver a brillar tras su difícil temporada en el Real Madrid. El centrocampista, máximo goleador cafetero en esta clasificación, podría jugar su último partido en suelo español como jugador del conjunto blanco.