Los penaltis en cuartos en el 2008 y la final del 2012, claves en los éxitos de España
23 jun 2016 . Actualizado a las 19:37 h.Italia, rival ante el que la historia de la selección española cambió en el 2008, volverá a medir si España está en disposición de aspirar a la tercera corona consecutiva. El destino, y el mal partido ante Croacia, ha querido que sean de nuevo los italianos los que testen el potencial futbolístico y mental español. En aquella tanda de penaltis, Casillas y Cesc fueron los artífices de que España, tras 24 años, superara la barrera de los cuartos de final.
«Toca limpiar la mente de esta derrota y seguir», insistía el martes Iniesta, nombrado en el 2012 mejor jugador de una Eurocopa que arrancó con un empate (1-1) contra Italia en Gdansk y se cerró con una goleada (4-0) en la final ante el mismo rival.
Desde entonces, las cosas han variado mucho. España perdió su estrella en Brasil. Italia cambió a Cesare Prandelli por Antonio Conte como seleccionador. El futuro entrenador del Chelsea ha convertido a su equipo en un bloque ordenado en torno a la defensa de la Juve (Barzagli, Bonucci y Chiellini); se ha inventado un centro del campo por las ausencias de Verrati, lesionado, y Pirlo, que optó por el retiro americano: Giaccherini, Candreva, De Rossi o Florenzi están rindiendo a un nivel muy alto en estos primeros partidos. «Es uno de los rivales más complicados que nos podía tocar, tácticamente, perfecto y habrá que hacer un gran partido para ganarles», recordaba Morata, buen conocedor del rival del lunes.
«Otros también deben pensar que nos tendrán enfrente», recordaba Piqué. Un espíritu ganador y autoconfianza que no es solo propiedad de los futbolistas de entonces que aún siguen -Piqué, Ramos, Casillas, Iniesta, Cesc o Silva-, ya que los nuevos, como Nolito, también creen en el potencial de España: «Hay que seguir, que nosotros seguimos siendo España», dice el extremo del Celta antes de reconocer: «Italia tiene, sinceramente, muy buen equipo y una buena defensa».
En la era de Del Bosque, España solo ha marcado el 45 % de los penaltis
No es algo nuevo. Marcar desde los 11 metros es una pesadilla para España... siempre que no sea en una tanda tras 120 minutos de juego. «Tuvimos suerte con el penalti que falló Sergio Ramos. Son detalles del fútbol. En un lado el balón no quiere entrar y en otro sí», explicaba Davor Suker, presidente de la federación croata, tras la victoria de su selección.
Lo cierto es que con Vicente del Bosque España ha dispuesto de 29 penaltis, de los que ha desperdiciado 13 (45 %) y ocho de ellos en las últimas 16 opciones que tuvo de marcar. España tiene el dudoso honor de ser el combinado que más penaltis a favor ha tenido -diez- y desperdiciado -cinco- en toda la historia de la Eurocopa. Lo curioso es que en las tandas, ante Italia en la Eurocopa, y la Confederaciones y frente a Portugal en el 2012, salió victoriosa pese a jugárserla desde los 11 metros.
Tras la marcha de Villa y Xabi Alonso el que asumió el rol fue Cesc Fábregas junto a Sergio Ramos, que lanzó el primero en septiembre de 2014 ante Macedonia. El catalán, con el que precisamente pugnó Ramos en pleno campo ante los croatas, no lanzó nunca una pena máxima hasta que tuvo que patear la decisiva en 2008 en la tanda ante Italia. Aquel día no erró. Tampoco cuatro años después en otra frente a Portugal y que permitió a España meterse en la final ante Italia. Menos esos dos, no ha sido capaz de convertir una pena máxima, de cuatro intentos, durante los 90 minutos con la camiseta española en más de cien partidos como internacional.
La estadística es preocupante. De los ocho penaltis a favor de la España de Vicente del Bosque en Mundiales, Eurocopas y Confederaciones solo anotó dos (ambos Xabi Alonso) y erró seis.