En el segmento de bicicleta es crucial no conceder a los fugados más de un minuto
12 may 2008 . Actualizado a las 02:39 h.A Javier le hicieron una emboscada el sábado en Lisboa, en el Campeonato de Europa de Triatlón. En el segmento ciclista, se marchó por delante un grupo de siete hombres y él se quedó atrás, tirando solo.
Desde que, desde hace unos diez años, en triatlón se permite ir a rueda en el ciclismo, las estrategias han cambiado. Las escapadas pueden ser decisivas. Normalmente, una fuga de un corredor no suele tener futuro, pero si la escapada es de seis o más triatletas, y estos están de acuerdo en mantenerla, el pelotón lo tendrá complicado para cogerlos, mucho más si no se ponen de acuerdo una mayoría. Además de la carrera del sábado, recuerdo el Campeonato del Mundo del 2003, en Queenstown (Nueva Zelanda), en el que Javier consiguió la victoria en categoría sub-23. En la carrera élite, Iván Raña era favorito y uno de los mejores corredores, pero la fuga durante el ciclismo de Marceau y Robertson les permitió bajar de la bici con dos minutos de ventaja. Iván hizo una de las mejores carreras que se han visto en un Mundial, pero eso solo le permitió coger a Marceau, no a Robertson. La plata fue maravillosa, pero tuvo, seguro, un sabor agridulce.
También recuerdo otra prueba, del 2006, la de la Copa del Mundo de Corner Brook (Canadá). En el segmento de ciclismo se escaparon los belgas Alex Zeebroek y Peter Croes y el neozelandés Kris Gemmell. No eran de los mejores corredores, pero descendieron de la bici con 2 minutos y 15 segundos, mucha ventaja. Javier se fue a por ellos acompañado por el oro olímpico de Sidney, el canadiense Simon Witfield: pudieron coger a los dos belgas, pero no a Gemmell, que ganó. Witfield entró segundo y Javier concluyó tercero.
El sábado, los fugados acabaron el segmento ciclista con 2 minutos y 25 segundos de ventaja sobre Javier. Se trata de una distancia insalvable. Lo ideal es no permitir que los que se escapen en bici no alcancen una ventaja superior al minuto.
Diferentes estrategias
Los triatletas son deportistas muy completos, pero todos tienen uno de los tres segmentos más fuerte y otro más débil, En función de sus características, cada uno escoge su estrategia, que es la capacidad del deportista para tomar una decisión óptima en cada momento. Normalmente, un triatleta tiene una estrategia previa a la competición, pero durante la carrera ha de decidir algunas variaciones sobre lo previsto, ya que el resto de los competidores no opinan como él. A algunos, a los buenos corredores, les conviene guardar fuerzas para el segmento a pie; a otros les conviene intentar escaparse en el ciclismo, ya que no corren tanto como los anteriores y necesitan bajar de la bici con de ventaja sobre ellos si quieren ganar; sin embargo, en la natación no es muy productivo sacar una gran ventaja, ya que un pelotón de ciclistas te caza casi seguro, pero, eso sí, has de salir delante en el agua porque si te quedas en un segundo o tercer grupo de bicicleta te habrás quedado sin opciones.
Variedad de circuitos
Cada deportista decide su estrategia en función de sus características y del tipo de circuito. En triatlón no hay dos circuitos iguales y el triatleta debe de saber adaptarse a ello. El segmento que más suele variar es el ciclismo, ya que no es lo mismo un circuito llano que uno con subidas. También la carrera a pie tiene sus diferentes circuitos, algunos son mas duros, con repechos (subidas cortas), otros son totalmente llanos, pero normalmente los buenos corredores lo son con repechos o sin ellos.
Hablando de circuitos, el de Pekín en el que se disputarán los próximos Juegos Olímpicos esta es muy duro. Además de una temperatura y una humedad altas, en ciclismo nos esperan seis vueltas a un circuito que incluye una rampa con una inclinación aproximada de un 10%, que los triatletas tardarán en recorrer dos minutos de los diez en que realizan cada vuelta.
Javier tendrá que trabajar mucho y estar atento a cada intento de escapada de los posibles candidatos al podio si quiere disputar la carrera, pero un triatleta no puede controlar a todo un pelotón, así que el desgaste será alto y ya veremos si productivo.
Los entrenadores ayudamos a los triatletas a preparar una estrategia previa para conseguir una prueba ideal para nuestros deportistas, pero la realidad es que es el deportista el que debe de decidir la mejor opción en cada circunstancia. Javier sabe leer bien cada competición, pero no siempre puede realizar lo que le gustaría. Las decisiones se toman en décimas de segundo, con el pulso a 180 y sin cómplices. Siempre es necesario un poco de suerte.
Lo intentarán en Pekín
Estamos seguros de que los que se escaparon el sábado lo volverán a intentar en Pekín, y también otros triatletas menos dotados para la carrera. Ésa será su estrategia. Saben que si el segundo segmento acaba con un pelotón de cuarenta, quedarán del veinte para arriba.
Pero pensamos que en los Juegos Olímpicos será diferente, porque habrá gente muy buena que no estaba en Lisboa (como el australiano Brad Kahlefeldt y sus compatriotas, el británico Tim Don, el alemán Daniel Unger, americanos, neozelandeses...), con los mismos intereses que Javier, y que pueden colaborar si se produce una fuga. No estoy hablando de no tolerar escapadas, pues es complicada la labor de controlar a todo un pelotón de triatletas, pero sí de que la ventaja de los fugados no supere el minuto.