SORTEO DE LIGA DE CAMPEONES
23 ago 2001 . Actualizado a las 07:00 h.Cuando el Manchester se cruza en tu camino, la pregunta se hace evidente: «¿Será mi equipo el que lo acompañe a la segunda fase?». El grupo G puede así haberse reducido a un lote de tres equipos -Deportivo, Lille y Olympiakos- en lucha por una plaza, aunque los coruñeses conocen ejemplos en los que los equipos míticos, como Juventus y Milan, también se pueden caer antes de lo previsto por el guión europeo. Pero no será fácil que el Manchester United dé la sorpresa negativa. Son muchos los incentivos para pensar en él como un firme candidato a ganar la próxima Liga de Campeones, y no sólo por su potencial futbolístico. La Liga nacional se le ha hecho pequeña, ha ganado siete en los últimos nueve años; en el 2002 se despide Sir Alex Ferguson, entrenador vitalicio que comenzó su andadura en 1986 con los Red Devils. Aunque nueve hombres han dejado el equipo este verano (Sheringham fichó por el Tottenham), su esquema titular no se ha resentido, si acaso, se ha apuntalado con dos figuras que restarán halo estelar a David Beckham. Son el delantero Van Nistelrooy y el centrocampista del Lazio Juan Sebastián Verón. Para ello, el club que preside Peter Kenyon ha desembolsado trece mil millones de pesetas, casi el 25 por ciento del total invertido en la Premier League este verano. Y los resultados no han tardado en darle la razón, con el estreno goleador del holandés (tres goles en dos partidos) y el buen hacer de la Brujita. Línea a línea, es difícil encontrar un Talón de Aquiles en el Manchester. Desde la portería defendida por Barthez, hasta la delantera de Nistelrooy, Scholes o Andy Cole. La defensa, el origen de las pocas dudas de Ferguson, promete una fortaleza extra con el estado de Neville, Stam, Johnsen e Irwin, presumible línea titular. Sobre el centro del campo está todo dicho. Con la llegada de Verón, Beckham aumentará su rendimiento en la derecha, junto a Keane y Giggs. Para temblar. ¿De dónde sale el dinero en Old Trafford? La respuesta es compleja. El Manchester ha reventado la filosofía del fútbol moderno. Por un lado, la mano del magnate Rupert Murdoch está detrás del mejor club inglés, una entidad que cotiza en Bolsa (sus acciones acusaron una grave caída cuando fue eliminado de la Champions League). Su patrocinador Vodafone paga 8.000 millones de pesetas por ilustrar las camisetas durante cuatro años.