La hora de la verdad para el nuevo Leyma Básquet Coruña. El conjunto coruñés arranca esta tarde la competición en la LEB Plata con una plantilla que ha sufrido una importante transformación, un club que estrena presidente y un escenario más acorde con los tiempos que corren, el remozado Palacio de los Deportes de Riazor (18.30 horas y ofrecido en directo por RadioVoz). Enfrente, el Gandía, un recién ascendido con un pasado no demasiado lejano en la LEB Oro. La primera prueba de una temporada regular muy corta -solo 24 jornadas-, en la que el objetivo es buscar una de las cinco primeras plazas, lo que le concedería ventaja de campo en la primera eliminatoria del play off.
Mantiene la categoría y el técnico, Antonio Pérez, pero el proyecto ha dado una vuelta de tuerca. Solo tres jugadores (Darío Suárez, Javier Lucas y Víctor Hidalgo) continúan de los que comenzaron la temporada pasada; otros dos (Kim Adams y Forbes) reforzaron el equipo el año pasado y hay cinco novedades (el base Xavi López, los aleros De Forrest Riley-Smith, Raúl Lázaro, José Alberto Expósito y el pívot gallego Javier Román).
Agresividad defensiva
«El equipo me va exigir más, tiene mucha energía y mucho talento por explotar», reconoce un Antonio Pérez que comienza su séptima campaña al frente del Leyma. Muy satisfecho por el balance de pretemporada y las posibilidades de su plantilla, el técnico cree que su equipo será más agresivo en defensa, «con más capacidad física y más recursos en ataque», aspecto este último en que señala que su equipo «aún está verde».
En una categoría con solo trece equipos, Antonio Pérez da como favoritos a Andorra, Ourense, Prat Joventut y Tenerife, «a día de hoy no estamos lejos de ellos, pero veremos donde nos lleva la Liga». ¿Y el objetivo?: «No renunciar a nada, ser una alternativa a los grandes», responde el técnico, para quien el club ha afrontado un desafío importante al cambiar la Polideportiva por el Palacio de los Deportes. «El reto social es grande y el objetivo es acercar el club a todas las categorías y a la ciudad». Para ello, aventura un baloncesto vistoso, aspecto en el que debe ser clave Nyla Forbes, e intenso defensivamente -Lázaro, Adams e Hidalgo-. Confía en el talento De Forrest, en la experiencia de Javi Román -uno de los nacionales con más valoración de la campaña pasada- y en la progresión de Javi Lucas, Expósito o Darío Suárez.
Respecto al Gandía, primer rival de la temporada, Antonio Pérez lo valora como un buen colectivo, «se conocen, el técnico lleva muchos años al frente del equipo y cuentan con el veterano Shay Miller. Tienen un buen grupo, otra cosa será ver cómo se adaptan Oha y Rogers».
«No renunciamos a nada. El objetivo es tener un equipo que compita, con espíritu ganador y compromiso»
Entrenador del Básquet Coruña
«Después de jugar en Porriño, Pontevedra o Lugo ya me tocaba venir a A Coruña»