La historia del Circe se remonta al 13 de diciembre del 2008, cuando el entonces ministro de Cultura, el coruñés César Antonio Molina, anunció su creación. Al principio el proyecto avanzó a velocidad de crucero: apenas un mes después, el 23 de enero del 2009, el Consejo de Ministros respaldaba el proyecto y el 3 de febrero la ministra de Defensa, Carme Chacón, firmó la cesión de la sede del antiguo Gobierno Militar. Fue en ese momento cuando se dijo que abriría sus puertas en el 2011. Sin embargo, dos meses después se produjo el relevo en el Ministerio y Molina fue sustituido por González Sinde. No hubo más movimientos hasta el 16 de noviembre, cuando se colocó el cartel anunciador de las obras en el edificio de la Ciudad Vieja. La crisis hizo el resto.