Diego López (Paradela, Lugo, 3-11-1981) es novedad de una selección, la española, instalada en el éxito. El portero gallego, humilde, es fiel a sus orígenes, a una infancia que marca su personalidad, cuando dudaba «entre ser portero o delantero». Ahora, desde su primera convocatoria con España repasa su trayectoria y valora su momento actual.
El estreno en la selección
«Ni en mis mejores sueños podría llegar a imaginar esto»
«Me llega todo junto. Estoy en mi mejor momento como portero del Villarreal y la llamada demuestra que el seleccionador confía en mi, porque el fútbol español tiene grandes porteros y es complicado entrar en la roja. Cuando pienso en mi infancia, doy más importancia a todo lo que me va pasando. Jugando en el pueblo, con amigos, ni en mis mejores sueños podría llegar a imaginar esto».
Los orígenes
«Nadie se explica cómo pude salir de un pueblo escondido de Lugo y llegar donde estoy»
«Paradela tiene 300 habitantes. En mi época, éramos diez o doce chavales de la misma edad, con una vida tranquila, de familia humilde. Nadie se puede explicar cómo pude salir de un pueblo escondido de Lugo y llegar hasta donde estoy. Mi familia es humilde, trabajadora, que nació en aldeas y ha sufrido para obtener lo poco o mucho que tiene. Tener unos principios, una educación y, sobre todo, humildad. La vida te pone en tu sitio y con buenos principios caminas mejor».
La decisión de ser portero
«Un amigo me dijo que el portero que había en el Lugo no era muy bueno y probé»
«Me animaron a hacer la prueba en el Lugo unos amigos. Cuando fui, no sabía si ir de portero o jugador de campo. En el colegio jugaba al fútbol sala de delantero. Un amigo me dijo que el portero que había no era muy bueno y probé ahí. Me tiraba jugar adelante, pero al final salió lo que llevaba dentro».
Las influencias
«De Manolo Amieiro aprendí todo; me hizo progresar»
«La primera persona importante en mi carrera fue Ismael Fernández que se fijó en mí. Era un ojeador del Real Madrid que me llevó con 18 años a probarme al Real Madrid C. Fue donde conoció a Manolo Amieiro, la persona que más me ayudó, quien me hizo progresar y del que aprendí todo».
En el Real Madrid
«Me entrené más que nadie. Trabajé para mí»
«El año del ascenso, se juntaron grandes jugadores que ahora están en equipos importantes. Va a ser difícil que se junten otra vez tantos buenos jugadores. Gracias a ellos subí al primer equipo. En el Real Madrid tuve dos etapas. La del primer año, cuando sabía que no iba a jugar pero era algo que me daba igual. Aprendí muchísimo en un gran equipo. Y la del segundo año, cuando empecé a aburrirme de no jugar. Me entrené más que nadie, trabajé para mí, sabiendo que todo ese trabajo se vería reflejado cuando tuviese la oportunidad de saltar al campo».
Referentes en la portería
«De Casillas aprendí su manera de afrontar situaciones complicadas»
«Mi referencia de jovencito fue Buyo. Jugaba en el Real Madrid, en mi equipo. Luego Illgner y Van der Sar, aunque me fijo en todos para aprender. De Casillas aprendí muchas cosas. Su humildad, su sencillez, su manera de afrontar situaciones complicadas en las que se maneja muy bien. Ojalá hubiese nacido antes o después de Iker. No me puedo quejar. Es evidente que me habría gustado jugar en el Real Madrid pero soy un afortunado».
En el Villarreal
«Debo mi convocatoria con la selección a Pellegrini y a mis compañeros»
«Me sorprendió bastante lo que pagaron por mí (seis millones de euros), pero me vino bien para darme cuenta de que estaba valorado. Algo debía tener para que un equipo pagase esa cantidad. Debo mi convocatoria con la selección al Villarreal, a Pellegrini y a mis compañeros. Me encantaría volver a la selección como tercer portero. Es mi primer objetivo junto a conseguir el pase a semifinales y puesto de Champions en Liga con el Villarreal».
Estilo bajo palos
«De entre los europeos, me parezco a los italianos»
«Soy un portero atípico, con un estilo totalmente distinto al de Iker Casillas, más parecido al de Pepe pero con algunas diferencias. En el fútbol europeo me puedo parecer a porteros italianos. Pero aún me falta experiencia por coger».
El interés del Manchester United
«Me atrael el fútbol inglés. Es la mejor liga del mundo»
«Van der Sar es uno de los porteros que más me ha gustado siempre. Está demostrando con 38 años su gran nivel. Ha batido el récord de imbatibilidad de Abel. Sí me atrae el fútbol inglés. Para mí, es la mejor liga del mundo, pero en este momento el Villarreal está por encima de todo, no olvido a quien apostó por mi hace dos años. Si algún día me tengo que ir, deben salir beneficiadas las dos partes. El Villarreal por el traspaso y yo por ir a un grande como el Manchester. Ahora no quiero saber nada. Lo dejo a los clubes interesados y a mi agente. Sólo pienso en mi club, porque nos jugamos muchísimo en dos meses vitales. Aunque está bien que hablen de grandes equipos, no miro al año que viene».
El futuro de España
«A día de hoy, es difícil que una selección nos gane, por calidad, ilusión y ganas»
«Lo dice Guardiola con el Barcelona, al que vemos invencible pero ha perdido. España también perderá y nos saldrán partidos malos aunque, a día de hoy, es difícil que una selección nos gane, por calidad, ilusión y ganas».
Los mejores momentos
«El día que salté para calentar a Iker lo viví más que el debut»
«Mi primera convocatoria con el Madrid, cuando salté a calentar a Iker, la viví más que mi debut. Pisar el Bernabéu. Daban ganas de tumbarse en el césped y disfrutar. Con el Villarreal, un penalti que paré a Leo Messi. El encuentro del Calderón».