El Gobierno central rechazó su candidatura al programa de Excelencia Turística Ribadeo y Castropol unen de nuevo sus fuerzas en una iniciativa inédita, consistente en solicitar dos ayuntamientos vecinos pero de diferentes autonomías un plan Leader Plus de la UE. Ajenos a las críticas de los grupos de oposición y en particular del presidente del Principado, Vicente Álvarez Areces, que lamentó los pactos «anti-natura», los alcaldes de Ribadeo y Castropol siguen firmes en su propósito de sacar fruto de su vecindad, con la ría como elemento vertebrador. Además, solicitarán el apoyo de 70 asociaciones de ambos municipios, comenzando por la de comerciantes de Ribadeo.
15 jun 2001 . Actualizado a las 07:00 h.REDACCIÓN RIBADEO Andina explicó que intentaron involucrar en la singular petición del Leader Plus -implicaría subvencionar proyectos con fondos de la UE y el Gobierno Central- a otros trece ayuntamientos de A Mariña y el Occidente de Asturias, pero la iniciativa no prosperó. En el caso de Castropol, además, también solicita otro plan Leader como municipio integrante de Oscos-Eo. El regidor asturiano, Juan Calvo-Sotelo, explicó que si finalmente la UE autoriza ambos, se decantaría por el común con Ribadeo. Los dos alcaldes informaron el jueves en una rueda de prensa sobre esta solicitud y sobre la negativa del Ministerio de Economía de aprobar el Programa de Excelencia Turística que reclamaban ambos ayuntamientos. Andina y Calvo-Sotelo incluyen todo ello dentro de una «estrategia común», para afrontar el acercamiento que supondrá la autovía del Cantábrico «con una política común que complemente nuestra oferta evitando fricciones y duplicidades». Puente de los Santos Así, Ribadeo y Castropol presentaron su candidatura al programa de Excelencia Turística agrupados en la asociación Puente de los Santos. En breve lo harán a la iniciativa Leader Plus. La primera pretendía potenciar el turismo con la ría como referente, y tenía un presupuesto de 650 millones a invertir en tres años. Fue rechazada por no cumplir todos los requisitos. No obstante, volverán a presentar la candidatura, «en mejores condiciones», en el año 2002. La petición del Leader Plus se sustentará en aspectos como la valoración de productos locales y los recursos naturales y culturales, construyendo un centro de interpretación de la fauna marina y de aves; creando un portal web; fomentando la agricultura ecológica; contribuyendo a la recuperación del patrimonio arquitectónico rural, etc. Tanto Andina como Calvo-Sotelo pretenden obtener el apoyo de 70 colectivos de Ribadeo y Castropol a la asociación Puente de los Santos. El primer contacto fue con la patronal ribadense, a quien presentaron su contenido y objetivos el jueves.