La retirada se mantendrá hasta julio hasta un total de 18.000 efectivos menos.
03 abr 2008 . Actualizado a las 09:41 h.Estados Unidos mantendrá su plan de retirar tropas de Irak hasta julio, pese al incremento de la violencia en Bagdad y el sur de Irak, dijo hoy el almirante Mike Mullen, jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas de EEUU.
Sin embargo, la máxima autoridad militar indicó que después de julio se producirá una pausa para evaluar la situación en ese país, agregó.
«En estos momentos mantenemos los planes para la salida de la quinta brigada para finales de julio y luego se producirá un período de consolidación y evaluación», dijo Mullen a un grupo de periodistas en el Pentágono.
Actualmente Estados Unidos mantiene desplegadas en el país árabe 158.000 tropas, incluyendo 18 brigadas de combate. Durante gran parte del año pasado hubo 20 brigadas.
Altos cargos militares han señalado que el número se reducirá finalmente a 140.000 efectivos.
Mullen no aclaró cuánto tiempo durará el período de evaluación, pero señaló que éste será dictado por las condiciones de seguridad en Irak.
El militar también señaló que evalúan los resultados de una operación de seguridad en Basora en la que fuerzas encabezadas por iraquíes combatieron a grupos chíies en las últimas semanas.
La importancia de Basora en la evaluación general que realizan las autoridades militares estadounidenses quedó en evidencia con el hecho de que el general David Petraeus, comandante de EEUU en Irak, demoró su viaje a Washington para analizar la situación de mayor violencia en el país.
La última semana fue «particularmente violenta. Es este tipo de violencia y falta de seguridad que sin duda influirá en la evaluación de lo que tenemos que hacer después», indicó.
Petraeus debía viajar a Washington para presentar un informe al Congreso sobre la situación en Irak la próxima semana.
Fuentes militares indicaron que se espera que en ese informe Petraeus informará al Legislativo sobre el número de tropas que él cree que se debe mantener en Irak hasta finales de año.