El banco se propone conquistar un millón de nuevos clientes fieles en el mercado británico en el 2009
29 may 2009 . Actualizado a las 02:00 h.Las ganancias del Santander en el Reino Unido crecerán este año por encima del 25% pese a la crisis. Así lo adelantó ayer el consejero delegado para la región, António Horta-Osório, en un encuentro con informadores en Londres el que expuso los objetivos del banco en la zona. Destaca, entre sus proyectos, la conquista de un millón de nuevos suscriptores de cuentas corrientes, el producto que más fideliza a la clientela británica. Esa cifra supone un incremento del 13,7% sobre los 7,3 millones de los que ya dispone y permitirá elevar del 12 al 13% la cuota del banco en esta actividad.
El compromiso anunciado sobre la evolución de los resultados implica que el negocio en el Reino Unido contribuirá al beneficio antes de impuestos del grupo con, al menos, 1.555 millones de euros. Cantidad que se verá superada por la plena incorporación a las cuentas de los resultados de las nuevas adquisiciones, Alliance & Leicester y Bradford & Bingley. En términos comparables, las ganancias de las filiales británicas del Santander ya crecieron el 32% en el primer trimestre de este ejercicio, frente a la caída media del resultado de sus competidores locales en ese mismo porcentaje.
Horta-Osório insistió durante su intervención en que una de las ventajas competitivas del Santander es su eficiencia, que le permite ofrecer precios ventajosos a los clientes sin perjudicar la rentabilidad del banco. La eficiencia de las filiales británicas del grupo se situó en el 45% al cierre del pasado año, frente al 50% del promedio del sector.
El consejero delegado para el Reino Unido dio a entender que el banco se propone aprovechar el mal momento que atraviesan muchas entidades de este país -tres de las principales han sido nacionalizadas: Lloyd's, HBOS y Royal Bank of Scotland- para competir ofertando productos más baratos gracias al fuerte ajuste de costes que ya ha realizado en las filiales adquiridas. Cuando el Santander compró el Abbey, los gastos representaban 70 céntimos de cada euro ingresado. Ahora, esa proporción ha bajado a 42 céntimos por euro.
Aclaró que el grupo bancario español no alberga el propósito de adquirir ahora otra entidad británica en dificultades, aunque oportunidades no faltan. Pese al éxito de su estrategia -comprar y sanear, sin desviar la atención a esos negocios distintos de la banca minorista que han hundido a buena parte del sector-,?ahora acomete el relanzamiento comercial en el Reino Unido en áreas distintas de las hipotecas, donde ya se ha alzado al segundo puesto con una participación del 13%.
Objetivo prioritario
Las cuentas corrientes son el objetivo. El mercado británico del crédito está muy compartimentado por productos, pero las cuentas bancarias son la clave, puesto que vinculan el grueso de las operaciones (domiciliaciones, fondos de inversión, entre otras). Entre enero y marzo, las filiales del Santander en el Reino Unido captaron 257.000 nuevos clientes de este tipo.
La marca única Santander lucirá en 1.300 oficinas bancarias del Reino Unido en el 2010, cinco años después del desembarco del gigante financiero español en el país, y cuando ya atesora una cuota próxima al 11% del negocio en este país. La crisis financiera que ha convulsionado la City y la popularidad lograda por los patrocinios deportivos -en particular la Fórnula 1- han acelerado el cambio de imagen.