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Las papeleras portuguesas ya están comprando miles de toneladas de eucalipto en la comarca de Ferrolterra
ECONOMÍA
La industria papelera portuguesa compra ya miles de toneladas de eucalipto a productores de las comarcas de Ferrol y pretende mejorar su infraestructura con áreas de almacenamiento estratégicamente situadas. Ya disponen de la primera, en Cerdido. Cuentan también con su propia red de agentes de compra y estudian mejorar la logística de transporte sin descartar ningún medio (carretera, marítimo y ferroviario).
Una representación de asociaciones de propietarios de montes conocieron de primera mano los planes del grupo Portucel para los próximos años durante una vista a sus fábricas en Figueira da Foz y Setúbal. Para sus proyectos de crecimiento, el grupo precisa de buena materia prima y abundante, por ello desarrollan sus planes de compra en los grandes eucaliptales situados entre Ferrol y Asturias, con una capacidad de producción superior al millón de toneladas anuales del mejor árbol de esta especie de Europa. En Portugal, los incendios de pasados veranos han destruido buena parte de las reservas.
El pasado marzo el grupo Portucel, unido recientemente a Soporcel, puso la primera piedra en Setúbal de una nueva fábrica, ya como Portucel-Soporcel. La presencia del primer ministro José Sócrates da una idea de los planes de expansión de la empresa portuguesa, que pretende convertirse en la primera de Europa en producción de papel de oficina de gran calidad.
La inversión alcanza los 550 millones de euros. Con la nueva fábrica, el grupo se propone elevar en 350 millones de euros sus exportaciones. José Sócrates destacó entonces que otro objetivo es dar valor al sector forestal portugués. Se espera que la nueva planta de Setúbal entre en funcionamiento en el verano del próximo año. Con ello, Portucel cerrará el ciclo y producirá millón y medio de toneladas al año.
La máquina
Según el presidente del consejo de administración, Pedro Queiroz Pereira, será la mejor planta productora de papel de oficina del mundo. Pero los planes de Portucel Soporcel no acaban aquí. Porque Queiroz Pereira habla de la posibilidad de otro proyecto más, que podría ir en Portugal, aunque no descartan diferentes localizaciones alternativas en África o en Hispanoamérica. Sería otra inversión de mil millones, si bien el propio Queiroz reconoce que pueden producirse problemas de abastecimiento de materia prima.
Por ello, el presidente del grupo sostiene que es posible mejorar la producción con la superficie que se dedica en Portugal al eucalipto aunque mejorando su capacidad de producción con nuevas técnicas silvícolas.
La nueva planta de Setúbal dará empleo a 350 personas, un gran impacto en el empleo para el área metropolitana de Lisboa. El grupo Portucel-Soporcel es ya, en estos momentos, el primer contratador de camiones de Portugal. Día y noche sus plantas reciben por carretera, principalmente, la materia prima procedentes de todo el país, Galicia y la importación, cuando es necesario.