La selección italiana cayó por un sorprendente 0-2 ante Irlanda, en un amistoso disputado Lieja (Bélgica), en el que el conjunto transalpino fue víctima, paradójicamente, del tacticismo que tantos éxitos le ha reportado a lo largo de su historia.
La ofensiva propuesta que intenta implantar el técnico italiano Césare Prandelli encontró su peor enemigo en el más claro ejemplo de la vieja escuela italiana, la Irlanda de Giovanni Trapattoni, que ha cambiado el habitual furor del conjunto verde, por un rigor táctico que le convierte en el más incómodo de los rivales.
Tal y como pudo comprobar Italia, que apenas pudo conectar con la pareja de delanteros que conformaron Pazzini y el jugador del Villarreal Giuseppe Rossi, abrumada la medular azzurra por la asfixiante presión irlandesa. Un conjunto irlandés, que completó su proceso de italianización al aprovechar su única ocasión en la primera mitad, una falta lejana botada en corto para que Keith Andrews estableciera a los treinta y seis minutos el 0-1.
Todo un botín para la escuadra de Trapattoni, un técnico especialista en sacar el máximo rendimiento a cualquier mínima ventaja, como sufrieron sus compatriotas en una segunda mitad de desesperación italiana.
Ni la entrada de jugadores como Gilardino, Giovinco o Matri, tres futbolistas de eminente carácter ofensivo, sirvieron para resquebrajar el efectivo sistema defensivo de Irlanda, que apenas concedió alguna que otra ocasión. Opciones que Italia no supo aprovechar, como un último lanzamiento de falta de Giovinco al que Irlanda contestó con una fulgurante contra a los noventa minutos que Cox transformó en el definitivo 0-2.
Alemania, con paso firme
En cuanto a los choques de clasificación para la Eurocopa del 2012, Alemania, liderada por el centrocampista del Real Madrid Mesut Özil, cumplió ante Azerbaiyán (1-3). Además, Bielorrusia y Suecia, de la mano de Zlatan Ibrahimovic, aceleraron el ritmo y amenazan el liderato de Francia y Holanda en sus respectivos grupos.
El conjunto germano logró su séptimo triunfo en los siete encuentros que ha jugado. Contempla desde la distancia al segundo, Bélgica, a la que aventaja en diez puntos.