Buenos tiempos para los novatos españoles en la NBA, al menos en el aspecto individual. Perdieron ayer los Grizzlies de Marc Gasol (100-95, con Sacramento) y los Trail Blazers de Rudy Fernández (103-95 frente a los Jazz de Utah), pero el primero, después de disputar cinco encuentros, es el mejor debutante de la Liga, al menos para las frías estadísticas que tratan de medir el rendimiento de los jugadores. En el mismo apartado, Rudy Fernández es el quinto.
Marc Gasol lidera el ránking de eficiencia de los rookies (16,4), una estadística que trata de objetivar el rendimiento de un jugador y cuyo resultado se obtiene de una complicada fórmula que suma aspectos positivos (puntos, rebotes...) y resta los negativos (porcentaje de errores, balones perdidos...), aunque tanto los aciertos como los errores se miden de forma porcentual.
El hermano de Pau Gasol comparte el liderato con el pívot de Sacramento Jason Thompson, por delante de los números uno y dos del último draft (Derrick Rose y Beasley) y de Rudy Fernández, quien gracias a sus 14 puntos de promedio y a sus más que aceptables porcentajes ocupa la quinta plaza.
La producción media de Marc Gasol ha sido de 11,4 puntos, 9,4 rebotes y 1,5 asistencias, mientras que su porcentaje de acierto es del 54,1% en el lanzamiento a canasta y el 70,6% desde la línea de personal. El gran rendimiento que ha tenido Gasol, de 23 años, le ha robado todo el protagonismo a su compañero, el escolta O.?J. Mayo, también novato y seleccionado con el número tres, que por ahora figura en el octavo lugar.
Si el rendimiento de los dos internacionales españoles es cuantificable, uno y otro reciben los elogios de los cada vez menos escépticos analistas estadounidenses con los jugadores europeos.
En la encuesta previa al comienzo de la temporada, la mayoría de los directores generales elegían a Rudy Fernández como el novato que más sorprendería, mientras que Marc Gasol estará en el grupo de cabeza. Ayer, en un artículo de la prestigiosa página web de ESPN, David Thorpe afirma que después de una semana de competición, Rudy Fernández es el mejor debutante. «Sabíamos que era un excelente tirador y un jugador muy intenso, pero desconocíamos que era un creador de tiro tan bueno», dice del ex jugador del Joventut. Thorpe incluye a Marc Gasol en el tercer lugar de sus preferencias, por detrás de Derrick Rose y por delante de Beasley. «Como todos los pívots buenos, sabe que necesita pasar mucho tiempo parado lo más cerca del aro a comienzos y finales de la mayoría de las posesiones ofensivas. Es un jugador impresionante», dice de Marc Gasol, que el martes pasado firmó la actuación más impresionante desde los tiempos de Shaquille O'Neal: anotó 27 puntos y capturó 16 rebotes.