El precio de la leche en origen sigue desplomándose. La liquidación de la materia prima producida por los ganaderos en mayo y que les ha sido abonada durante las últimas semanas, ha traído consigo nuevos recortes. Estos descensos han variado, dependiendo de cada industria láctea, entre los 0,5 y los 1,5 céntimos y se suman a los ya registrados en los últimos cinco meses que colocan la cotización del producto crudo en poco más de 25 céntimos, el mismo valor que hace doce años. Con la salvedad de que lo que cuesta producir cada kilo de leche es, actualmente, un 55% más caro que en 1997.
Esta situación de falta de rentabilidad está poniendo al borde del cierre al millar escaso de explotaciones lácteas que continúan en activo en la Costa da Morte y que se ven incapaces de cubrir, tan siquiera, los costes de producción. Estos han seguido una tendencia creciente en los últimos ejercicios siendo especialmente acusada desde el cuarto trimestre del año 2007, momento en el que la materia prima registró los precios más elevados de la última década. «O peor que nos puido pasar foi que o leite subira tanto en tan pouco tempo como pasou fai un par de anos, porque canda el subiron tamén os prezos de todos os productos que utilizamos. Ao cabo de catro meses o leite baixou, pero o resto das cousas mantiveron as tarifas», apunta un ganadero vimiancés en una teoría que comparten otros muchos productores de la comarca.
Con todo, las importaciones a bajo coste de leche líquida y derivados lácteos de países como Francia y Portugal junto a la creciente presión de la distribución alimentaria sobre las industrias transformadoras para conseguir todavía precios más bajos parecen estar detrás del peor momento del sector en toda su historia. Tanto es así, que actualmente las pérdidas de los ganaderos oscilan entre los 6 y los 11 céntimos por litro de leche. Ello se traduce, en la Costa da Morte, en una caída de sus ingresos que ya supera los cinco millones de euros en lo que va de año y que está provocando problemas no solo en las propias granjas, sino también en toda la industria paralela que depende directamente de la producción láctea. Es el caso de comerciales agrícolas y veterinarias, fábricas de piensos o del numeroso grupo de profesionales que ofrecen sus servicios a los productores que han visto reducido drásticamente su trabajo y el aumento de las factura impagadas.
Pese a que desde distintos agentes del sector se pronostican pequeños repuntes del precio en origen a partir del próximo mes de julio, ninguna compañía láctea ha confirmado todavía este extremo a los productores.