«No podré durar así mucho tiempo». Juan Ramón Raposo, que hace el doctorado en hidrogeología, lleva desde enero en la Universidad de Columbia, en Nueva York. Pero vive al límite. «Me deben 4.600 euros, 2.500 del pago único para compensar los gastos de desplazamiento e instalación y 2.100 de la ayuda mensual suplementaria de 700 euros para compensar la diferencia del nivel de vida».
Los 980 euros que recibe por la beca de España apenas le dan para pagar los 1.250 dólares del apartamento que ha alquilado en Harlem. «Es el más barato que he encontrado», relata.
«Es imposible vivir con este dinero en una ciudad tan cara como Nueva York. Esta situación -añade- la aguanto temporalmente mientras me quede dinero ahorrado, a la espera de que finalmente me paguen, pero no podré durar así mucho tiempo». ¿Hasta cuándo podría subsistir? Raposo cree que, como mucho, podría ir tirando tres meses más, cuando el período de estancia profesional en Estados Unidos se extiende hasta diciembre. «Si la situación no cambia, tendría que regresar a España antes de tiempo», se lamenta.
Mientras tanto, se pasa el día haciendo números para cuadrar su magro presupuesto. Gasta lo mínimo, incluso en la comida. «Y, por supuesto, no se me ocurre ir de museos o alguna vez a un restaurante». Aparte del piso tiene otro gasto fijo ineludible, los 90 dólares de la tarjeta de transporte que necesita para desplazarse a la universidad. «Actualmente -describe- estoy recibiendo únicamente mi beca base, como si estuviera en España, y no me pagaron ninguno de los dos complementos».
El ingeniero agrónomo gallego trabaja en el Columbia Water Center, un departamento de la Universidad neoyorquina de Columbia. Su investigación consiste en la cuantificación de los recursos hídricos subterráneos en Galicia y en determinadas zonas de la India. Aparte de la penuria económica, lo que peor lleva es la incertidumbre. «El hecho de que el ministerio no se digne a darnos la más mínima información de cuándo podremos cobrar nos crea una incertidumbre constante, sin saber si vamos a poder seguir con la estancia o no».