La nueva ley del tabaco ha supuesto un gran avance para la salud pública en nuestro país.
El tabaquismo es la primera causa de muerte evitable en España, y no solo el tabaquismo activo (53.000 muertes anuales) sino también la exposición pasiva (más de 3.200). Es responsabilidad de la Administración política-sanitaria facilitar los recursos necesarios para proteger la salud de los no fumadores y prevenir el inicio en el consumo de la gente joven.
Tras la reforma de la ley del tabaco se ha producido una reducción del número de fumadores, así como en la venta de cajetillas, según el Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo (CNPT).
Obviamente, esta reducción en el número de fumadores y en la exposición pasiva al humo del tabaco se traducirá a corto y largo plazo en importantes mejoras en el estado de salud global y, por supuesto, en la salud respiratoria.
En Vigo cerca de un 25% de la población mayor de 40 años es fumadora activa. En el Complejo Hospitalario Universitario de Vigo (Chuvi) se diagnostican unos 180 casos de cáncer de pulmón al año de los que más del 85% están relacionados con el consumo de cigarrillos. Es previsible que dentro de unos años podamos demostrar una reducción en este número de casos de cáncer de pulmón, que en este momento se sitúa a la cabeza como causa de mortalidad por cáncer a nivel mundial. También tendrá una gran repercusión sobre la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), directamente relacionada con el tabaco, que afecta al 8,1% de la población de Vigo mayor de 40 años, y que también supone una importante causa de mortalidad, disminución de calidad de vida y discapacidad, así como de consumo de recursos sanitarios.
Ahora los neumólogos observamos que cada vez es mayor el número de pacientes con patologías respiratorias que nos solicitan ayuda para dejar de fumar. Se sabe que a partir de los 35 años de edad, por cada año que un fumador retrase el abandono definitivo del consumo de tabaco está perdiendo 3 meses de vida, es decir, el abandono del consumo del tabaco es la decisión más saludable que un fumador puede tomar en toda su vida.
En los últimos 15 años se han producido importantes avances en el control del tabaquismo, abarcando tanto aspectos preventivos como de tratamiento, y a esto también contribuye la entrada en vigor de la ley que acaba de cumplir un año. El área de tabaquismo de la Sociedad Española de Neumología (SEPAR) desarrolla un estudio que analiza el impacto sobre la prevalencia de tabaquismo pasivo y la morbilidad atribuida al mismo, que ha tenido esta nueva legislación. Los datos, que aún no están publicados, reflejarán claramente del gran beneficio que estas medidas sanitarias frente al tabaquismo, que los neumólogos aplaudimos, están produciendo en la salud pública española.
Tendremos que esperar unos años para analizar los datos en el área sanitaria de Vigo y comprobar si los esfuerzos que estamos realizando las autoridades y los profesionales sanitarios se traducen en una reducción del número de fumadores, y, lo más importante, en la prevalencia de todas las enfermedades directamente relacionadas con el hábito de fumar en nuestra población.